从那一天起，我就很少能见到罗切斯特先生了。早上，他应该在忙一些事务；下午，会有人从米尔科特或附近来访，那些绅士有时会留下来和他一起吃晚餐。等他的脚伤好一点儿，他就骑马外出了，应该是去作一些回访，总是到深夜才回来。

    在这段时间里，他很少叫阿德拉去他的身旁，而我同他的接触也无非是在大厅里c楼梯上或走廊上的偶然相遇。时而，他从我身边经过的时候，依旧摆出高傲冷漠的样子，或者远远地点一下头，或者冷冷地看一眼，只是用这种方式承认我的存在。但是有时候他很有绅士风度，他会和蔼可亲地鞠躬和微笑。无论他的情绪怎样，都不会影响到我的心情，因为我很了解，他的态度变化与我无关，只是因为他自己的情绪起伏。

    有一天，当有客人来吃饭的时候，他命人过来取我的画夹。无疑，他是要向别人展示我的画。绅士们走得很早，费尔法克斯太太告诉我，他们要去参加米尔科特的一个公众大会。但那天晚上的天气很糟糕，一直在下雨，所以罗切斯特先生没有去。他们离开不久，罗切斯特先生就打铃找人传话，让我和阿德拉下楼去。我帮阿德拉梳理头发，把她打扮妥当，而我自己一直都是贵格会教徒的打扮，所以也没有再修饰的必要——一切都是那么严谨而朴素，头饰也是一样，没有可能凌乱，所以我们就这样下楼去了。阿德拉正在思考，她不知道她的小匣子到了没有。可能出现了一些状况导致它还没到。不过当我们走进餐厅的时候，她的愿望终于满足了，因为餐桌上放着一个小匣子。阿德拉非常高兴，她凭直觉猜到了。

    “我的小匣子，我的小匣子。”她大叫着向它跑了过去。

    “是的，是你的小匣子！你把它带到一边去吧，你这个地道的巴黎姑娘。把里面的东西拿出来，好好儿玩吧。”罗切斯特先生用很深沉但却颇具讽刺意味的声音说，声音是从火炉旁那张巨大的安乐椅深处发出来的。“记住，”他继续说，“别用拆盒子的过程或者是发现盒子里面有什么东西来打扰我，你就安安静静地拆礼物吧——要保持安静，知道吗，孩子？”

    不过这个提醒有些多余，因为阿德拉已经带着她的礼物退到沙发上，忙着解开小匣子上面的绳子，之后掀开里面银色的包装纸，大声惊呼：“哦，多么漂亮啊！”随后她便沉浸在这种兴奋之中了。

    “爱小姐在吗？”主人问道。他欠起身，回过头向门口的方向看了看，我依然站在门口。

    “嗯，好吧，到前面来，坐在这儿。”他把一张椅子拉到自己的旁边。“我不太喜欢听孩子唧唧喳喳地闹，”他继续说，“因为像我这样的老人家，还是孤家寡人，倘若听到口齿不清的话语，可联想不到什么好的东西。如果整个晚上都要和一个孩子在一起度过，那简直糟糕透了。爱小姐，请不要将椅子拉那么远，就坐在我放的地方——哦，如果你愿意。别和我说什么礼节，让它们见鬼去吧。我也总是忘记它们。还有，我不喜欢头脑简单的老妇人，不过，我还得提一句，在我这里的这一位可不能怠慢，必须放在心上才行。因为她是费尔法克斯家族的，或者说是嫁给了一位这个姓氏的人。据说，血浓于水。”

    他打铃派人去请费尔法克斯太太。很快，她也到了，手里依旧提着纺织用的篮子。

    “晚上好，夫人，我请你来做件好事。我刚才已经嘱咐阿德拉不要和我谈论礼物的话题，不过我知道她一定有一肚子的话要说，所以你做做好事，去听她说话，和她聊聊天，这件事的功德可大了。”

    果不其然，阿德拉一见到费尔法克斯太太就把她叫到沙发旁，在她的膝盖上摆满了从“礼物”中拿出来的瓷的c象牙的和蜡制的物品，同时还用她能够掌握的为数不多的英语滔滔不绝地解释她现在多么开心。

    “哦，我想我现在已经扮

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