罗切斯特先生只给了我一个星期的假，但现在已经过去了一个月，我还没有离开盖茨黑德。我本想在葬礼后立刻起程，可是乔治亚娜恳求我陪她一直待到她去伦敦。她的舅舅吉卜森来这里主持了葬礼，也安排了一些家庭上的琐事，顺便邀请乔治亚娜到伦敦去。她害怕同伊莉莎单独相处，因为当她情绪低沉时，得不到她的同情；在她胆怯的时候，也得不到她的支持；就算是收拾行装时，也得不到她的帮助。所以，我尽量忍受乔治亚娜的软弱无能c唉声叹气c自私的怨天尤人，帮她做一些针线活，收拾行装。的确，在我忙着为她做事的时候，她什么都不做。我心想：“倘若我真的注定要和你一起生活，那么，表姐，事情就要重新安排了。我不会乖乖地做所有的事情，而你自己却什么都不做。我会把一部分工作分派给你，并且逼迫你完成，否则就让这些工作一直没人做。我还会坚持让你那些慢条斯理c半真半假的苦水咽回你的肚子里。不过，正因为我们相处的时间十分短暂，而且碰巧又是在悲伤的时候，我才甘愿忍耐和顺从。”

    最终，我把乔治亚娜送走了，伊莉莎却要求我再待上一星期。她说，她已经有了一套计划，并且要为这个计划全力以赴，她要去一个未知的地方。她整天把自己锁在房间里，在里面装箱子c翻抽屉c烧掉一些信，也不和任何人说话。她留我下来，是想让我帮她照看一下屋子，接待一下往来的宾客，回复一些唁电。

    这天早上，她突然告诉我，一切都解决了，不再需要我了：“我非常感激你用宝贵的时间为我办了这么多周到的事情。与乔治亚娜比起来，和你相处是绝对不同的。你可以在你的生活中尽职尽责，绝对不会成为别人的累赘。明天我就要动身去欧洲大陆了。我会在里尔 1附近的一家寺院里找到自己的栖身之所——你可能会叫它修道院。在那里我会安静度日，不受打扰。我会暂时将全部的精力用来考察罗马天主教信条，细心研究它体制的运转。虽然我现在还不是很确定，但是如果我发现它最适宜使一切事情办得规矩c有条理，我就会皈依天主教，很可能成为一名修女。”

    对于她的决定，我没有一点儿吃惊，也没有打算劝阻。“这种安排对于你来说，再适合不过了，”我想，“但愿对你有很大的帮助！”

    我们分手时，她说：“再见，简爱表妹，祝你好运。你还是有些见识的。”

    我回答：“你也不是没有见识的，伊莉莎表姐。但再过一年，你所有的见识和学识会被埋葬在法国修道院的围墙之内。不过这不应该是我关心的事情了，因为这适合你——我并不太在乎。”

    “你说得很对。”她说。

    我们说完这番话，就分道扬镳了。鉴于此后我再也没有提到她或者她的妹妹，所以在此我不妨说一下。以家世的角度来说，乔治亚娜的婚事高攀了，她嫁给了上流社会一个年老的有钱男人。而伊莉莎真的当了修女，在过了见习期以后，她成为修道院的院长，并且将所有的财产都捐给了修道院。

    人们离开家之后，无论时间长短，回家的心情是怎样的，我都不清楚，因为我从来没有经历过。但是，我知道，小时候走很远的路回到盖茨黑德府，心里的滋味是怕冷，或者是怕因情绪低落而被人骂。后来，就是从教堂里回到洛伍德，原本渴望一顿丰盛的饭菜和熊熊的炉火，结果却什么都没有。那几次归途都不愉快，也不让人向往，因为没有强大的吸引力让我奔向那个目标。然而这次返回桑菲尔德是怎样的滋味，还有待体会。

    旅途是让人厌倦的——非常乏味，令人厌倦。白天走五十英里，晚上在旅店寄宿。第二天再走五十英里。最初的十二个小时里，我想起了里德太太临终的时刻。我看见她的脸变了形，也失去了血色，听到她走音的语调。我回想起出殡那天，还有棺材c灵车c黑压压的

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