;一t;丈夫出身翰林，欧阳夫人巴望两个儿子c四个女婿都点翰林，却偏偏就没有第二人了。她有时下了狠心，一定要给满女找个金马门中人。纪芬撇开父母，独自一人走到船头，静静地观看石舫边来来去去的游鱼，耳朵却没有放过舱里二老的每一句话。

    ≈一t;当然可以去考。≈一t;曾国藩肯定地答复了夫人的提问。≈一t;不过，也不一定非要中进士点翰林才有出息。年轻时我便告诉过澄侯c沅甫他们，不要沉湎于科举之中，那里面误人甚多，关键是要有真学问真本领。现在造炮制船便是国家顶重要的事，聂家老五有这方面的才能，你还愁他今后没有出息？他的娘说得好，今后说不定也可当藩臬抚台哩！我看那孩子气宇庄重，谈吐不俗，今后或许真有封疆的福气。≈一t;≈一t;夫子你见多识广，我一向都听你的，可是从大姑到四姑，四个女婿你自己也都不满意，故我不得不多问两句。≈一t;女儿是娘身上的肉，欧阳夫人对五个女儿的疼爱，又比丈夫更深一层，背地里她不知为早逝的大女，守寡的四女c受气的三女流过多少眼泪，两只眼睛就是这样哭坏了。

    ≈一t;四个女婿都没选好，这是真的。别人都说我会看人，女婿都没选好，还谈得上什么会看人，我心里惭愧。≈一t;曾国藩沉重地低下头，好一阵又说，≈一t;我想清楚了，过去选女婿，其实不是选本人，而是选父亲。父亲好，并不能保证儿子就一定好。还有，过去选的是小孩子，没有长大成人。小时聪明可爱，长大后不一定成器。这次不同，聂家老五已定型了，今后只会越来越懂事，越变越好。我相信，满姑的命要比四个姐姐好得多。≈一t;≈一t;我相信夫子看人是不错的，但还是要让我们娘女俩见一见他，我也要小小地考试一下。≈一t;≈一t;你也要考试！怎么个考法？≈一t;曾国藩觉得有趣。

    ≈一t;我有法子。满姑！≈一t;欧阳夫人对着坐在船头的女儿喊，≈一t;你说要得吗？≈一t;纪芬转过脸，对着母亲忸怩地笑笑。

    欧阳夫人自有测试女婿的办法，与丈夫不同。当聂缉槻奉命来到两江总督衙门时，曾家已作了精心的安排。客厅里，曾国藩与聂缉槻就江南机器制造总局的管理话题继续谈下去；屏风后面，欧阳夫人带着女儿尖起耳朵在偷听，并通过屏风的缝隙，将聂缉槻从头到脚看了个仔细。从外表到谈吐，欧阳夫人满意了，问问女儿，纪芬轻轻地点了点头。

    傍晚时，曾国藩留下聂缉槻，请他共进晚餐。破格的礼遇，使聂缉槻颇为意外。他想起老中堂曾问过他订亲没有。≈一t;是不是要为我作伐，真有这样的好命吗？≈一t;江南总局的年轻委员想到这里，情绪顿时高涨起来。他知道老中堂不大喜欢多喝酒的文人，遂滴酒不沾，放开胆子津津有味地吃了三大碗饭。屏风后的欧阳夫人看了正中下怀。贪杯坏事的袁秉桢c罗允吉伤透她的心，体质羸弱的郭刚基更令她痛苦不已。客厅里的这个青年不喝酒，能吃饭，正是欧阳夫人眼中正派c身体好的象征。吃完饭，喝过茶后，聂缉槻起身告辞。家人捧出十段各种颜色花纹的洋布放到几上。曾国藩指着洋布说：≈一t;纪泽娘过去与你母亲熟，也见过你的两个姐姐，她要给她们三人各送一段衣料，不知她们喜欢什么花色，你给她们各挑一段吧！≈一t;聂缉槻听了，心里乐不可支，他将十段布料，一段一段细细地看着摸着，最先挑出一段黑呢，说：≈一t;我母亲素来不喜欢花花草草，平时家居爱作男子装。这段黑呢给她做衣服好。≈一t;又挑起一段米色起小花的格子绒洋布，说：≈一t;我大姐三十岁了，生了两个孩子，她爱美，又颇稳重

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