北方边疆的小败仗并不会影响王都的正常生活，正当骑兵副队长还在为自己性命担忧的时候，王都的政治斗争都已经逼死一片的贵族和平民了。

    王位之争这种事情，在每一个国家都是大忌，先王往往会为了防止这种事情的发生，早早地立下继承人，以方便安抚人心。但这一次好像没这么有效，老国王进棺材还没多久呢，就有风声传来，说巴格公爵要篡位，而埃德也在宫廷内进行着秘密洗牌，一群又一群的老臣被送进到了间谍总管康纳那里验明，然后再放出来，往往是进去十个大臣，出来就只有六七个了，王子的间谍总管是个心狠手辣之徒的消息不胫而走，整个旧宫廷内顿时人心惶惶，有点问题的大臣也都在思考着卷细软，好给自己留条后路，而一部分大臣则搭上了其他人的线，意图在新主子手底下赌上一把。

    距离埃德王子的加冕仪式还有三天，阳光下的王都又是安静祥和的一天，街道上的平民个个都是神色惶惶。

    炎热的夏天，大大小小的房屋，无论是豪华还是平凡，都是门窗紧闭，拉上的窗帘后面偶尔能看见有人在向外张望。

    主干道上，原本还在赶路的平民慌张地跑到路边，鸦雀无声地看着一长串的骑兵大队走过王都的大道。

    衣着鲜丽的骑兵们趾高气昂地走过王都的轴线，长达数十米的前卫走过，一个被重骑兵护卫着的男人映入了眼帘，那是一个大胡子男人，年龄不算很大，黑色的眸子中带着鹰一般的凶光。

    帝国的宫殿，经过数百年的扩建，装潢，规模很是宏达，一砖一瓦都是泥瓦匠几代人的心血，而那些浮雕和设计，则是几代艺术家的灵感创作。

    金碧辉煌的正殿内，金色的王位上空空如也，一顶黄金宝石装饰的红色皇冠被闲置在上面，等待着下一位帝国主人的出现。

    在加冕仪式之前，埃德就是王子，就无法真正获得控制这个国家机器的权力。巴格数百人的骑兵团以庆祝加冕仪式为借口，驻扎在了王宫外的军营里，傻子都看得出来，这就是威胁。

    骑士的爵位

    作为贵族中最下等的存在，贯穿了帝国整个贵族分封历史，在数百年的时间里，帝国废除了子爵与侯爵的爵位，极大地精简了贵族体系，省下了大笔的财政支出，只有骑士这个看上去与时代落伍的爵位依旧存在着，连名字都没有变过。

    这是艾利尔在这个世界获得的第一份惊喜，这个骑士爵位来的太突然了，就如同“兔子骑士”一样，带着不可思议的色彩。而且这是个带有国立骑士团团长的骑士爵位，不过，艾利尔不是很相信埃德王子的只言片语，特别是他连国王都还没当上的现在。

    贵族应当拥有其治下的领土，这条规矩不适用于现在的艾利尔，这个从天上飞来的骑士爵位没有带来任何实质的好处，也许只是埃德太缺人了，随口拿出点诱惑拉点人手，好壮大自己的势力。

    在当场新家的沙龙里，艾利尔已经没见到康纳很多天了，身边只有苏撒这个捣乱的小鬼，本来艾利尔是准备把苏撒送还给他的饲主的，但经过一番调查，这个银发小鬼的饲主好像在王都的势力斗争中被解决了，在艾利尔一行人来到王都之前就溺死在了路边的臭水沟里，连凶手都没有找到。

    而几天后，苏撒也被宫廷来的人带走了，这下沙龙里就只剩下了艾利尔一个人傻乎乎地待在里面，顶着个骑士爵位，干的却依旧是女仆的活动，艾利尔感觉自己正处在一个骗局之中，而骗局的主使就是自家的主人和埃德。

    “埃德，大牢里现在可是关满了人。”

    “无妨，都是些烂人，随便罗织几个罪名，收回他们的财产，然后流放的流放，处决的处决。”埃德轻描淡写地说出了自己的决定。

    “真是心狠手辣啊！你。”

    

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