激扬的烟尘，嘶鸣的引擎，黑色的直升机盘旋落在了众人面前，螺旋桨的狂风将场中几人的披风吹得猎猎作响。手工定制的铮亮皮鞋踩着舷梯走出了机舱，莱克斯·卢瑟穿着身考究的西装、打着整齐的领带慢悠悠地走了出来，光秃秃的脑袋被机舱内的灯光照得油亮，悠哉的气氛与身后硝烟弥漫的战场对照起来格格不入。

    “卢瑟。”超人自打那写着“lex”标记的飞机进入视线起便没了好脸色，冷冷道，“这儿事情已经够乱了，你又来干什么？”

    “别紧张，超人。”卢瑟毫不在意他的态度，“我只是来提供帮助。”

    超人双手抱臂：“你所能提供的最好帮助就是在你的安全小屋里乖乖呆着，我们眼下最不需要的就是你在关键时刻又突然窜出来，让已经足够糟糕的事态进一步升级。”顿了顿，他又强调：“就像以往每一次那样。”

    “那都是过去的事了，超人。你也算经历过了一次生死轮回，我相信你一定能理解。”卢瑟淡淡说道，“过去我确实仇视你，并且我也从未试图隐瞒过这一点。但现在，我只想帮忙。你总是说每个人都应当有第二次机会，所以为什么你不能给我一次呢？”

    “因为你是莱克斯·卢瑟，你的每一句话我都持怀疑态度。”超人仍是分毫不让。

    “那么也许事实能够让你改变看法。”卢瑟说着，向机舱内打了个手势，穿着干练职业装和短裙的女秘书走下了机舱，将某个类似金属背包的高科技装置交到了卢瑟手中。

    超人动了下眉毛：“那是什么？”

    “这个，就是你们赢得这场仗的关键。”卢瑟解释道，“在你们所有人有所察觉之前，我早就已发觉了地球内部的异样。虽然我不知道具体是什么，但我知道有某个古老而庞大的东西正从地球深处苏醒，并有所盘算。我追踪了异常能量的变化，而这特殊的波动最终引导我的注意力转向了科特伦岛。”

    海伦娜顿时了然：“丧钟的雇主......根本就不是什么政府机构对么？他的雇主其实是你。”

    “是的，就是我。”卢瑟点头，“我委托他替我弄来一份来自那个‘中心’的物质样本，所以我就能对其进行研究、并寻找对策。而这个，”他扬了扬手里的金属背包，“就是我的对策。”

    “解释一下。”这次开口的是蝙蝠侠。

    “我对丧钟采集给我的黑色物质进行了深入研究，发现它是某种类似活着的东西。可以这么说——那些依附在人身上操控其精神、并赋予一个人强大力量的黑色物质，它们都是活着的。准确点说，它们全部都是漂在那个叫‘中心’的庞大生命体的延伸。还包括那些从浮空巨岛内钻出的怪物，它们也都是‘中心’生命的延伸。”

    “你的意思是说，我们要面对的这么多个敌人，其实是一个共同的生命体？”沃利感到有些难以置信，“它们可是有一支军队那样多......也许还不止。”

    “是的。”卢瑟点头确认道，“‘中心’是一个生命体，一个整体，凡是被它衍生的物质侵蚀了的生命体都将成为它的一部分。”

    “我从熔化的地底中心破茧而出......这路径独一无二，四方独立。我发展出比低等生物更高的属性，”海伦娜想起了她在那本黑色封皮的书里读到的内容，顿即了然，“那个就是‘中心’。那个对生活绝望的作家卫斯理·狄格龙疯狂地研究神秘学，不知以什么样的方式和‘中心’联系了起来，成为了‘中心’在人类中的代言。他建立起了邪教组织‘教团’，而那黑皮书便是‘中心’将新的生命同化为自己一部分的媒介。”

    听到此处，杰伊心下禁不住担心已被“中心”同化的卡拉，不由问道：“那被同化了的那些人呢？他们有机会恢复吗？”

    卢瑟沉吟半晌

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