面带失望之色,“扫兴,你在亭中且坐,我去前面看看。”他说着放下竹笈,自顾自地去了。
“敬之!”卢生愣了愣,颇觉不妥,柳生却攸地消失在石径之上。
卢生在亭中直等了快两盏茶的功夫,仍不见柳生回转。此时夜色已深,四维俱静,湖边虫鸣怪声不绝于耳,一阵凉风袭来,卢生打了个寒噤。
他有些害怕了。
天人交战之后,卢生背起柳生的竹笈,又从自己的行囊中掏出火烛,吹燃后朝前举起,沿着柳生走过的湖边石径往前走去。不多时便到了人工湖的右下角,左转仍是沿湖小路,右方则是一处阁楼,卢生壮着胆子朝楼中喊了几句,不见柳生回应。无奈之下他只好左转,一路又经过两处亭阁,皆不见柳生身影。
最终,卢生来到了人工湖的右上角,从这里往左沿着廊桥便可去到园主居住的主建筑之中,右边则是角楼,出去应该是街道。卢生先进了角楼,他发现了门上的封条,意识到自己和柳生不慎闯入了禁地。
卢生急切之下心中更是惴惴,他慌忙通过廊桥去到主屋,边走边唤柳生的名字。万籁俱静,卢生颤抖的声音传播开去,又被四维的残垣折射回来,听上去放大了许多,好似有人躲在暗处呢喃附和。
柳生却始终没有回应。
卢生寻遍了主屋皆不见柳生踪影,火烛又快燃尽。无奈之下,他只好放弃搜寻,独自沿着原路返回,最终从后门出了园子。
“小生原以为柳生贪玩,想必逛到园中别处去了。但小生又实在不敢再待在园里等待,便在亭中留了纸条,告知柳生我已出园,在门口等他。“卢生跪在堂下,面露戚戚之色,“小生在后园门口足足等了他一个时辰,实在冷得受不住了,只好又回去亭阁中一直等到天亮,但柳生始终没有再出现。”
“字条没有人动过吗?”尹千山打断卢生的叙述,问道。
卢生摇摇头:“没有,柳生根本没有回来。小生天亮后强打精神又去园里找过一圈,还是没找到。柳生真的不见了,求大人即刻派人全城搜寻,小生怕他是被歹人掳去了!”
尹千山沉吟片刻,对卢生道:“柳生的行囊尚在你处?钱袋物什,符节过所等物是否俱在?”
卢生忙点头:“都在柳生的竹笈中。小生暂时寄存在客栈房间中,大人如需过目小生这就去取!”
尹千山看了一眼师爷,后者微微点头。他又对卢生道:“你且先对证词确认画押,我会派衙役跟你去客栈取柳生之符节过所,确认无误之后自会立即处理本案。退堂!”
回到后堂,尹千山坐在案前沉思片刻便唤来衙中老铺头王琦。王琦已过不惑之年,精干老练,在平湖县衙任职十余年,对县城十分熟悉,刚才他也在堂前。
“王捕头,你如何看待今天的两个案子,你觉得两者是否有关联?”
王琦脸上闪过一丝惧色,恭敬答道:“尹大人,卑职不敢妄言。”
“但说无妨。”
“花溆”王琦顿了一下,“花溆那个园子,确实邪门!卑职身为公门中人,本不应有怪力乱神之言。但您也看到了,刘某那副模样,他昨晚可是被花溆的女鬼刺瞎了眼睛啊!那金簪实实在在地摆在了您眼前。”
尹千山沉默了,他想起了卢生报案前一个时辰来县衙的三人,其中受害人刘某被血淋淋的纱布包裹住大半个脑袋,整个人哀嚎不已,控诉花溆的绯衣女鬼。而那根做工精细绝伦,镶嵌红蓝宝石的极品金簪染满鲜红,令人心惊。
花溆真的有鬼?尹千山喃喃道,不由又开始回忆刘某的案件。
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