大雨终于停了，空气中弥漫着泥土的气息。

    肖恒走出院子，空气微凉。老者径直向门外走去，肖恒脑海中突然闪过一个画面，疾步追了过去，“那孩子脖颈上的抓痕到底怎么回事？什么是尸糜。”

    “有人在修炼尸煞。”老者说。

    “不是死人才能形成尸煞吗？”肖恒心中的疑惑郁积，犹如一潭烂泥，搅和在一起，越来越迷糊。他皱起眉头，支支吾吾地说，“比如李叔。”

    “活人吸纳隐晦之气，也会形成尸煞。”老者戛然止步，一副恍然大悟的表情，顿悟道，“老朽真是聪明一世糊涂一时，这一切都是那厮在搞鬼。”

    “谁？”肖恒问。

    老者的脚步加快，肖恒也只得脚步匆忙地跟上，从老者嘴里吐出一个名字，“虚芸。”

    “虚芸？傀儡御书人？”肖恒一直觉得老者和虚芸之间有解不开的冤仇，也可能是心理驱使，所以什么事都往虚芸身上推，肖恒是在想不明白，虚芸和半支烟之间能有什么联系。

    两人前后脚进了家门，老者将大门关上，神色匆忙地进了屋子。

    肖恒有些疑惑地问，“出什么事了吗？”

    老者却神秘兮兮的说道，“老朽要让你见识一下。”

    “什么？”肖恒一头雾水。

    “直捣黄龙。”老者说。

    “你现在要干嘛。”肖恒又问。

    “沐浴c更衣。”老者答。

    肖恒愣了，这是要在沐浴更衣然后睡觉？一直都觉得老者的起居饮食不像是正常人，现在是要改邪归正，重新做人？

    呸——

    肖恒啐了一口，这都想了些什么！不过细细一想，这老头出了神神叨叨的，从来都没有空穴来风。这次，且静观其变吧。

    洗手间里传来水流声，这老家伙真的在洗澡，一刻钟之后，老者走了出来，容光焕发，眼神凝重。

    “小子，有香炉吗？”老者问。

    “有。”肖恒在厨房的橱柜里翻腾了一阵，然后找出了过年祭拜的香炉。农村人一直都有这样的习俗，这叫做祭灶。古代人认为祭灶可以让灶王爷在玉皇大帝面前美言几句，带来福音，保佑一家老少平安。

    每逢腊月二十三，家家户户都要祭祀灶神。这叫‘送灶’或者‘辞灶’。除夕夜，悬挂祖先家谱于墙上，备好贡品，棘手组人拜祭。

    这些一直延续至今，肖恒家每年都会举行这样的仪式。

    农村人用的香一般都是成排的黄香，肖恒取出香炉，又掰了三根黄香，转身问老者，“这些行吗？”

    老者点头。

    青衣着身，老者一派仙风道骨，他将黄香点燃，插在香炉里。然后退了几步，双手合十，高高举过头顶，下移至嘴边停顿，再向下至心口。双膝跪地，摊开双手，掌心朝下。拜倒在地，掌心朝上，起身。

    祭拜结束，老者在地上绘出八卦。让肖恒疑惑的是，老者又不知从哪捣腾了一把枯草。

    “这是要做什么？”肖恒纳闷。

    老者沉默不语，神情专注。他盘膝而坐，轻声道，“此乃蓍草，五十乃大衍之数。”说罢，老者取出一株草，置于一侧，而另一侧有七七四十九株。继而，又从四十九株里又抽出一株草，单独放置。又将其余分成四株一对，排成一列。其余四株至于一侧，剩余四株一组。

    老者又将所有的数字四一组的合在一起，其他三组暂且不动，其余如法炮制。

    肖恒觉得无聊，伸了个懒腰。

    老者突然开口说道，“乾宫第一卦为乾，先变其初爻，下卦变成巽大有为归魂。”

    肖恒打了个哈欠，“你接着折腾，我去睡了。”

    “此乃草蓍法，周易占卦。”

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