商队到达京城附近的地方落脚。

    距离京城还有路途需要走，他们跟商队老板道谢，改乘马车前往京城，总不能徒步跋山涉水行走，只是

    马车得用买的，没有商贩愿意做亏本买卖租马车。

    “没钱的，快滚！”伙计目露凶光。

    顾弦歌望着空荡的荷包发呆。钱财都用来打点调查萧湛的关押所在地，一路上有商队照拂才能撑到这时候，这个节骨眼儿没有钱财怕是不能会到达不了京城。

    眼下，没有顾虑重重的机会。

    “来辆马车，最好是日行千里的千里马。”粗狂不拘小节的音调。

    惹得他们频频转头。

    称不上精致的男人，举手投足豁达大度且行事光明磊落。他肩胛骨扛着个包袱，不难看出包袱还是年前时兴的缠枝莲纹样儿，只是衣裳是半新不旧，倒也瞧不出什么，行为豪放。

    贩卖马车的伙计开收据，脸上与方才对待她的截然不同：“您的马车，收好。”

    掌心扣紧荷包，这是她最为落魄的时候，连买一辆马车的钱都没有，还需看伙计脸色。

    萧湛试图安慰顾弦歌，欲言又止。

    小五倒是愤懑不平直跺脚。

    男子状似是察觉到她的窘迫：“你们要去哪？可是忘带银两？”

    陌生人问话本不该搭理，男子慷慨豪放的气度，不免得无意识回答：“京城。”

    萧湛侧身一步，抵挡她身前，恍若男子是洪水猛兽。

    “京城距离此尚有断距离。我看你们也不像坏人”男子喃喃。

    小五鼻孔朝天：“我们当然不是坏人，不过是钱财暂空，还得瞧人脸色！”

    小五这张嘴毒得伙计哑口无言。

    男子忽而又道：“伙计，再来一辆马车。”

    伙计立刻眉开眼笑开收据，殷勤至极。

    男子递过收据，她视线落到男子手背有像瘟疫症状留下的疤痕上面。

    先是皱眉，再松开：“你的疤痕是？”

    “瘟疫留下来的伤疤，不看也罢。”男子拉长袖子，掩盖疤痕，“若非有顾弦歌施药，我徐磊早暴毙家中。”

    男子是叫徐磊。

    小五笑道：“顾弦歌正是我们眼前这位，也是我们医馆的老板娘。”

    徐磊一愣，颤颤巍巍地掩面，继而作揖：“原来你就是顾弦歌。在下失礼，救命恩人都没有识出。”

    佛说，因果循环。

    有她种下的善果，也会有善报。

    徐磊就是一个最好的解释。

    有徐磊的帮助，顾弦歌才能继续前往京城。

    薄暮苍茫，炊烟四起。

    往前再走就是充满晦暗的树林，白日里尚能走，夜晚走无异于自投罗网，老虎野狼最喜夜里出没，为了赶路成为盘中餐不值。

    投宿是目前最好的法子。

    村庄四遭烛明通亮。

    幸而小五带了蜡烛，才能摸黑找到村庄。

    这时候正是劳作整天的人们吃晚饭时辰。到处俱是香味扑鼻的味道，引得小五垂涎三尺，萧湛骂他没那出息样。

    “老板娘，就这家吧？”小五眸里充斥兴奋。

    这是村庄里普通得再不能普通的一家，甚至些许的茅草飘零，似风中呜咽悲悯，有点特殊的是这户人家的饭菜较香。

    小五敲门。

    男人的声音急促，道了声来了。

    茅草屋嘎吱嘎吱。

    小五口直心快：“我们可以投宿么？”

    顾弦歌抬眸。

    没想到白日里帮助她的徐磊居然会再次相见，还投宿到他家中，联系起来倒像是早有预谋。

    萧湛对

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