“好了，你先着人安排他们。先紧急后重要，现在没时间见他们！”朱平槿对着老婆飞奔的背影喊道。

    民间的小道消息永远比官方的消息传播得更快。以前是如此，现在还是如此，未来或许还是如此。

    恐慌跑在了瘟疫的前头。

    在任何官方消息还未发布的时候，成都府的四门已经开始出现惊慌失措的逃难人群。当天下午，省城大街小巷里谈论的只有一个话题——瘟疫。到处遍布的茶馆成了疫情发布中心，人们一边惊恐地打听瘟疫的症状，一边小心地观察周围人群中有无患病症状的人，以便保持安全的距离。许多商家立即上了门板，打烊收工，因为关门的损失远远小于丢掉性命。甚至部分医生郎中出于对瘟疫的束手无策，也悄悄摘下幌子溜之大吉了。

    老百姓是人，官绅也是人。是人，便有人的七情六欲。老百姓跑，官绅也跑，而且跑得更快更远。当恐慌传来时，许多官绅大户人家第一时间收拾了金银细软，逃到偏僻的乡下去避瘟。下乡到人口稀少的地方避瘟，这是古代中国传统的避瘟之法。人们从常识中知道，尽快逃离疫区是有效的活命手段。当然，凡事有利必有弊，这客观上也加快了瘟疫的传播速度和传播范围。

    官绅都跑了，可城里的大部分老百姓却跑不掉。他们的生计都在城里，城外也没有住处。许多人只好紧闭大门，坐在家里听天由命。成都府是西南的大都会，几十万人要一起出城那是不可能的，住哪吃啥都是大问题。

    按照大明朝的典章制度，除节日等特殊日子以外，每半个月藩王就要召集藩地文武朝会一次，共议藩地国计民生。只是藩王被朝廷当猪养以后，这种所谓的定期朝会实际上便终止了。

    然而，凡事总会有特殊。

    就在瘟疫爆发当夜，蜀王府的世子朱平槿头戴素色翼善冠c身着麻布窄袖袍——表明他还在为故去的父王戴孝，在蜀王府的正殿承运殿前平台上，紧急召见蜀藩各郡王c蜀地院司道府五卫各衙门官员以及成都c华阳两知县c部分王府和地方相关官员共五十余人朝会，会商控瘟防疫之事。四川巡抚廖大亨c刚刚到任的四川巡按御史刘之勃以及在家养病多日的的兵备副使陈士奇都匆忙赶到了王府。自从今年正旦百官朝见蜀王之后，蜀地的官员还没有这么整齐过。召见名单中唯一请假的官员是成都府的王知府，据报他生病了，数日前已经出城养病。

    新任四川巡按刘之勃是凤翔府（今宝鸡市，注一）人。他是崇祯七年进士，授行人，擢御史，以都察院右佥都御史身份出按四川。他前天刚到的成都，一来就爆出了件官场大新闻：他把某个送礼的官员打了一顿板子。

    刘之勃之来，还带来了几样东西。一是朝廷对“除五蠹”事件对四川巡抚廖大亨等人的处分。朝廷认为，廖大亨催科太急，激起民变，但应对得当，迅速平息民乱，且有斩杀献贼族弟张光祖等人之大功，功过相抵，罚俸半年。陈士奇等参与弹劾廖大亨的官员不明事理，见识偏颇，念在忠心为国，免于申饬。二是高登泰和贺有义的任职文书终于到了。吏部认为，高登泰虽有举人功名，又有平乱之功，但是没有主政一方的经历，故而由地方推举的知县改派为泸州判官，品级也由正七品降为从七品；贺有义监生出身，忠良之后，有平乱之功，又有省c州两级推荐，准予出仕为从九品飞仙关巡检副使。

    从朝廷的旨意来看，廖大亨与陈士奇前一阶段的争斗已经分出了胜负。廖大亨表面上被罚俸，但是巡抚官位保住了，就是最大的胜利。陈士奇等人反而得了个“不明事理，见识偏颇”的评价。谁输谁赢，一望便知。在皇帝和朝廷众大臣看来，四川能在极短时间内平息乱民造反，并将献贼在川残余力量一举剿灭，这实际上是一场大的胜利。现在除了川北保宁一府还被陕贼土暴子滋扰之外，四川

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