刘红婷母家即为太仓人。奴变一起，她母家尽为灰烬，连慈母也丧生烈焰。堂堂钟鼎之族，官宦子女，竟然扮作叫花，流落四川寻父，身边只剩了个从小长大的丫鬟！巡抚陆文献家，居第亦为白地。此事你可知道？”

    “陆文献家为奴变所焚，家里来信连篇累牍。臣知道。自家不能守，何以守一省？”

    朱平槿轻蔑地扫了地上的吴继善一眼，继续摧毁他的心防：“不说奴变了。就说你们复社领袖张溥，兄与弟争家产，气死老父，可有此事？”

    “那是……”

    吴继善本想辩解，突然觉得自己的任何辩解都是多余的，于是干脆住了口，垂头聆听。

    “王府官之家眷已经陆续迁往成都，王大人可知缘由？”

    “世子有志于天下，故而以此为质！”吴继善突然抬起头来，冒出句大逆不道的语言。

    “吴大人涵养功夫不浅！入蜀为官六年半，总共只说了两次真话！本世子能听见一次，真是难得！难得！”朱平槿哈哈大笑起来。

    不过，朱平槿很快肃正颜色，纠正吴继善：“吴大人不愧江南才子，见识非凡！不过这次吴大人可错了。本世子准你吴氏一族举家迁往四川，非为质之，乃是对你吴氏一族的恩典！大难临头，尔等尚不自知！江南富庶，各方垂涎，早晚战火四起。圣人云，君子不立于危墙之下。尔等宜慎思之！就算时间太短人来不了，也要尽快将家产全数变卖，存入汇通钱庄转到四川来！”

    “难道江南不久将陷于贼寇之手？” 吴继善满脸惊愕。

    可他转眼一想，天下局势如此危殆，就像当年奴变四起一般，那有什么不可能呢？

    “你可告知你的族人乡里，四川如今海河清宴，百业振兴。迁来四川，既可保家保命，亦可重整家业。江南土狭民多，士绅多是亦农亦商。四川有大片荒地可供开垦，新兴产业蓬勃发展。四川之商业机会，比起江南湖广来，只会多不会少！”

    “臣会派家人持臣家信回去，尽将世子之意告知乡族耆老。臣在信中要写上：蜀地百姓都说，世子前世是散财童子！是天底下最会挣钱之人！跟着世子，总会发财！”

    吴继善向朱平槿开起了玩笑，朱平槿也抖抖自己身上的步袍笑道：“既是散财童子，那便是过路财神。能挣也会花，总之存不下几个小钱！”

    两人都大笑起来。这时朱平槿突然敛了笑容道：

    “本世子好言说尽，吴大人可以自行抉择。不过吴大人可知道，如果拒绝了本世子好意，会有何种结局？”

    “下官知道。下官将很快调署通江或者南江两县（注二）！若下官惜命不肯上任，世子便可加罪下官，扒了官皮！”

    笑容重回朱平槿的脸上。他摇头否认道：“不，南江县已由江安知县暂署。吴大人将高升为巴州同知，与你东林前辈张继孟为僚！”

    “下官唯谨遵世子之命！”吴继善没有丝毫犹豫，立即做出了政治选边：“下官妻女，皆在成都。小女素琪，年方十五，自幼跟着下官读书认字，下官请准其入王府做事！”

    “这要等罗姑娘回来，让她先看看方可。你既身为成都通判，署省府庶务，还得做几件事！”

    “请世子吩咐，下官无不照办！”

    “那请吴大人起来说话！秦裔，给吴大人上茶！”

    说了半天话，朱平槿终于给吴继善赐了座。

    注一：吴继善关于蜀地防御地段的论述，极有见地。可见明末蜀地官员并非没有明白人。引文见《明史》。

    注二：通、南、巴，近代四川著名的革命三角区。四方面军建立的川陕革命根据地，其核心区便是通、南、巴、万（万源）等地。在大明崇祯十四年，通、南、巴则是土暴子的根据地。这是历史事

『加入书签，方便阅读』