楚王府左长史徐学颜一下直插核心的敏感问题，朱至瀚心中咯噔一下。

    与辽王一系迥然不同，楚王一系与帝系的关系十分亲密。

    大明第一代楚王名叫朱桢，是朱元璋的第六子。洪武三年，朱桢受封楚王；洪武十四年，朱桢就藩楚地，肩负起统治陈友谅旧地的重任，并且成为南京在长江上游的重要屏障。其时南方未平，朱桢手握重兵，四处征战，公侯宿将如信国公汤和c江夏侯周德兴具受其节制。

    建文元年，靖难之役起，朝廷起大军北征燕王朱棣。燕军虽数次获胜，但战场始终在河北c山东一带打转，不能越黄河一步。济南这个阻碍燕军南下的堡垒在铁铉的率领下，固若金汤，不可能在短期内攻克。

    眼看燕军有被耗死的危险，这时朱棣听取道衍和尚等谋士的建议，采用了撇开济南，径直南下，直攻南京的战略。燕军孤注一掷，倾巢南下。先败于齐眉山（今灵壁境内），但不久便在灵壁转败为胜。此后燕军士气大涨，长驱直入，过淮河c渡长江，最后进入南京。

    事后一看，燕王的长驱南进之策非常完美，可当事人才明白此策的风险在哪儿。

    最大的风险，便是来自长江上游的楚王朱桢！如果楚王朱桢站到建文一方，楚军及时出动，顺江而下增援南京，朱棣前有大江坚城，后有盛庸c铁铉的追兵尾随，燕军孤悬于长江北岸，朱棣甭说登基为帝了，恐怕只好学楚霸王项羽，来个自刎乌江。

    然而，庞大的楚军自始至终未离楚地一步。朱桢视建文帝声泪俱下的勤王诏书于无物，坐观其自焚身死（或失踪）。朱棣登基，朱桢立即上了贺表。朱棣投桃报李，赐封宗正。

    后人对朱桢在靖难之役的表现猜测纷纷，有人说他被湘王朱柏自焚的事情刺激了，所以不支持建文；有人说他早就与朱棣勾勾搭搭，眉来眼去了。总之，楚藩与帝系关系不一般。楚藩宗人多行不法，奇案层出不穷，地方叫苦不迭，帝室始终未动楚藩一丝一毫，这就是明证。

    出发前便备足功课的朱至瀚当然知道这一切。

    现在楚府长史问世子是否练了兵，这是什么意思？难道他准备向朝廷告变？

    粘上毛比猴还精的朱至瀚当然不会上当。他立即打了个哈哈，采用了蜀王府的官方说法来回复徐学颜，如借兵土司啊，如助饷义军啊，又把蜀世子雅州平乱c夜袭牛角寨c江口大战等蜀地耳熟能详的龙门阵摆了一遍。

    朱至瀚打哈哈绕圈子，徐学颜也意识到自己唐突了。正好饭点快到，他连忙叫上酒菜，大家边吃边说。

    一桌子好菜，尤其是各种各样的鱼菜，让朱至瀚垂涎欲滴。他根本顾不得与人说话。一双筷子上下翻飞，两个腮帮撑得溜圆。

    “吃慢点！小心鱼刺卡住喉咙！好歹是朱家人，怎生像牢房里放出来的饿鬼？”

    郡主小姑娘辈分最高，年龄最小，看见什么就说什么，丝毫不顾及个别人的脸面。

    个别人将清蒸武昌鱼尾巴上的肉吸干净，心满意足地长叹一声：“大快朵颐哉！”

    “蜀藩也是富藩嘛！皇帝下旨，让那小世子出银子把你们宗人的俸禄都补上，这些本郡主都知道！怎么这次出来，他不给你们些银两揣着？好歹你们也是开钱庄的，没有银子作本钱，你们这钱庄怎么开？”

    朱至瀚用绢帕擦了嘴，笑道：“钱庄银子倒是不少，只是动不得。那不是族侄的，而是钱庄股东的。再说《复兴报》上世子讲话姑奶奶都看见了。他号召全体宗藩节省粮食，饷军扶贫，还把王府长存米十万石粮食全部平价赈济江南。他自己便率先垂范，布衣淡食，我等怎好意思大鱼大肉？”

    朱凤德抿着嘴嗤嗤笑起来：“哪家帝王不这样？嘴上一套，心里一套！你是朱家人，怎么也会当真了？”

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