民谚有云：“腊月二十五，推磨做豆腐”。又有民谚传说，这天是玉皇大帝亲自下界，查察人间善恶，确定来年祸福的日子。太平年月的这个时候，百姓们都在忙着磨豆腐、糊窗户、贴福字、接玉皇，高高兴兴辞旧岁，欢欢喜喜迎新年。

    可大战前广安城里外，却安静得出奇，静得让人害怕。

    腊月二十五日清晨，官军赵荣贵部辰时埋锅造饭，己时出营列阵。

    出战的兵力约有五千人。裨将邢云泽一千人留下看守西溪河左右两岸的大营和两营之间西溪河上的浮桥。

    步兵列阵完毕，赵荣贵派出骑兵百余，向广安城南高地上的白莲教匪营盘和战场左翼的高岩方向侦查。待到探马回报，教匪们没有埋伏，正在『乱』哄哄地开出寨子列阵，小心谨慎的赵荣贵终于放了心。

    前两日官军立营，教匪们曾经几次『逼』近挑战。赵荣贵手下将领要求出击，都被他一口否决了。

    赵荣贵对手下说，立营不成，便与敌人交战，战之不胜，是无退路也。如果敌人诈败，扔下银两诱敌，你们手下能否经受诱『惑』？万一敌人在左翼高岩后埋下伏兵，一声号炮杀出，那岂不是全军尽没的下场？

    兵法云，一鼓作气、再而衰、三而竭，敌人三番五次挑战不成，必因『奸』计难售而士气沮丧。我军好整以暇筑成营垒，搭好浮桥，进退自如，那时再与敌人交战。

    胜则层层推进，败则退守营垒，何乐而不为之？

    赵荣贵手下的将领们对主将这一番高明的见识齐声称赞，连饱读兵书的重庆府知府王行俭大人也频频抚须称是。

    大鼓擂响，震天动地。被五两银子赏格夯满信心的官军，结成十数个五百人左右的小方阵向前压去，直扑向在广安城南列阵迎战的敌军。

    ……

    官军向广安城南的敌人发起进攻，在广安城西的护国军也没有闲着。他们一面抵挡着来自西面岳池县的土暴子黑虎混天星的进攻，一面派兵向广安的城西和城北进『逼』。尤其是在腊月二十四日下午，驻守三合铺的护国军第一营突然渡过西溪河，提前向秀屏山的外围发起了突袭，占领了一个河边的小山头。

    这一突袭行动，几乎动摇了广安土贼主将蒋成仁与赵荣贵的交战决心。他手下的主力蒋完部正要抽调下山，而预期接防的『逼』反王刘维明部听说是王府兵，立马坚决要求战斗在与官军斗争的第一线，不肯到秀屏山接防。正在蒋成仁两难之际，白无常张光培再次临危请命，主动率本部兵马五百人接防秀屏山。蒋成仁大喜，哪有不允之理？

    白无常张光培的五百兵马独守秀屏山，兵力当然少了些。好在王府兵占领这座小山后，也没了下一步的进攻动作。

    腊月二十五日己时，朱平槿和廖大亨准时带着警卫营出现在广安城西南的一个山丘什么，只是突然前方的鼓点密集起来，好像大战进行到了高『潮』。朱平槿立即站了起来，向远方望去。

    “前方军旗翻飞，谁赢谁输，末将看不清楚！”负责监视战况的贺桓报告。

    “不妨事，自有探马来报！”

    果然不久，便有天全骑兵营的探马来报，说赵荣贵亲率中军冲阵，已经打穿了教匪的大阵，他正率军向兴国寺方向追击。

    朱平槿叹了口气：“想不到赵荣贵也是一员勇将！真是可惜了！”

    “他不抢掠，他吃什么？又凭什么来带兵？他一营五六千兵，一年至少二万石粮、十万两银子的花销，重庆士绅捐的那点银子，能够支撑多久？”廖大亨哼哼道。

    朱平槿把手轻轻往后一挥。诸臣知道世子要与巡抚商谈要事，便悄悄往后退了数丈余。

    “廖公有言，不妨教我。”

    “老夫岂敢言教。老夫请世子饶赵荣

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