周延儒和谢升c贺逢圣在正旦朝拜大典上被皇帝当众将了一军。
朝拜完毕,按仪程自然是皇帝赐宴,请大臣们搓一顿。可皇帝也太寒掺了,摆在面前的吃食在有些个大臣眼里,真就是一顿猪食。即便猪食也管饱,这个皇帝赐宴却不管。
大臣们草草夹了几筷子,便离席跪拜,表明鄙人已经吃饱了!不想吃了!
周延儒面对赐宴,也是形同嚼蜡。倒不是他不满意饮食质量,而是他的脑中始终在想一个性命攸关的大问题:
如何在未来的朝局发展中,让自己解套?
正旦之日的下午,得到王承恩禀报的崇祯皇帝没有任何耽搁,立即下旨在自己的寝宫——内三大殿之首的乾清宫西暖阁秘密召见首辅周延儒。
周延儒走进乾清宫,顿时感到一股热气从地下涌出。他扯松颈口绊绳,早有宫女接过厚实的大氅。
“皇爷候先生多时了!”王承恩一边向周延儒露出笑容,一边弯腰做了个请进的手势。
周延儒连忙扶正衣冠,跟着王承恩快步进了西暖阁。穿过两道帷幔,领头的王承恩回首向他点点头,已经不是第一次当首辅的周延儒知道,这是让他稍候片刻,好让王承恩先去禀报。周延儒微笑着默默向王承恩拱拱手,看着他穿过第三道帷幔,然后一转身消失了。
“皇爷,周阁老求见!”
“快请!”
皇帝的声音很着急。
当王承恩重新出现在周延儒面前,周延儒没有等对方开口,立即前趋几步,然后一转身,向案几后的皇帝磕头。
“臣周延儒参见陛下,吾皇万岁万万岁!”
动作行云流水,口齿清晰无比。
皇帝语速很快:“周先生平身!王承恩,给周先生赐座!”
周延儒再次磕头叩拜。
一套君臣召见的礼仪飞快走完,周延儒和皇帝终于进入了正题。
皇帝没等周延儒开口,先把自己的问题抛了出来。
“先生急着求见,可是得了什么好消息?”
“还说本相着急,看皇帝的样子,比本相还着急!”周延儒心里腹诽着,脸上却迅速堆出了笑容。
“正是有好消息,陛下!”
“可是开封之围解了?”
皇帝声音急促的有些变调,人已经站了起来。
“闯贼暂时还在城下。不过臣以为”
周延儒稍微卖了个关子,让皇帝更加着急。
“开封解围,不过旦夕之间!保定总督杨文岳急报兵部,他亲率保定兵三万,已于三日前进入河南地界。其前锋总兵虎大威c副将张德昌领兵五千,正向南衔枚急进。臣以为,只要虎军赶到,闯贼腹背受敌,只好不得已退兵。”
皇帝重新坐下,摇摇头道:“杨文岳之言,先生信不得!他在孟家庄丢了傅宗龙,独自逃到项城。如今他待罪之身,正好以大言捷报欺君!什么部将挟持?他堂堂一个部院,他想殉国,哪个部将能够挟持?”
部将挟持,是保定总督杨文岳在项城之败后,在奏报中为自己临阵脱逃找的借口,没想到皇帝对这句话记得清清楚楚。
杨文岳完了,周延儒心里叹息。
项城之败后,皇帝便恨上了两个人:一是四川南充人杨文岳;一是闯贼老乡陕西米脂县人,人称“贺疯子”的总兵贺人龙。
以当今天子登基以来的所作所为,被其忌恨,早晚都是死罪,能留条命致仕回家那就是奇迹。
周延儒心里腹诽,嘴里却丝毫没有停顿:
“陛下,臣早料定杨文岳戴罪立功心切,故而提前令家人呆在封丘,以望保定军动向。刚才臣收到家人消息,他们前日亲眼所见,虎大威和张德昌率兵过了封
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