若是不施以援手，他们中的大多数绝对过不了这个冬天。

    邱子贡于是开始卖粮，用腾出的空船位将这些可怜的灾民 运到夷陵稍事修养，然后让他们走陆路经三峡到巫山c奉节，再重新上船西运或进行其他安排。

    邱子贡知道朱平槿的想法，蜀世子只想要流民中的精壮，垛集为营伍的兵源；又或者是手艺人或书生。这些人到了蜀地，用处大，粮食负担增加却不多。然而邱子贡遇到了的外甥在东门人市中一样的问题。那些灾民主动卖身为奴，丝毫不要银子，唯一哀求的，便是赏口饭吃，并且带上他们全家甚至同宗同村同里的几十号人。

    邱子贡看着流民们骨肉分离的惨状，心中不忍，便大胆替朱平槿做了一回主：身体健康能自己走路的人都要！十余条百石的空船，顶天只能装载一千人，最后却硬生生挤上了两千人。那些人为了早一天到夷陵吃上饱饭，无一例外地要求当橹手当纤夫！

    剩下的灾民无船可载，还好有黄锦这位钦差在。

    黄老大人对邱子贡此等仁义之举极为支持，果断中止行程，亲自上岸找了安（庆府）c庐（州府，府治合肥县）c池（州府）c太（平府，府治当涂县）巡抚（即后来的安徽巡抚）郑二阳面谈，请求当地官府襄助。

    黄尚书出面，郑巡抚和安庆官府巴不得将这些祸乱之源赶紧运走，立即答应下来，以军用名义征用了数十艘大船参与运输。蜀王府只需给征用船夫管饭，连租银都可以不付。当然，为了一路平安，邱子贡还是私下答应船夫在返程前付一点粮食，聊作补偿。

    长江上的大航船比川江常用的三百石船大得多。大船小者五百石，最大者可达三千，甚至五千。样式大都是平头方底的沙船，双桅最多，三桅c四桅很少。桅杆少的原因，据说是因为朝廷有令，帆船最多双樯，桅杆多出一根便是造反。所以这些三桅船或四桅船都有个特点，那就是多出那根桅杆可以放倒，甚至可以拆卸。

    大船小船齐动手，男女老幼都上船。有了足够的船，近两万人的灾民转瞬间就从安庆府及所属沿江各县消失，喜得郑二阳连声称赞黄老大人功德无量。

    他告诉黄锦，如果蜀地需流民开荒，他治下的池州c庐州c太平c徽州等州府的流民更多。只要蜀王府愿在安徽卖粮，他愿意立即飞檄各府州县，让当地的官府将流民组织起来，然后由他们负责运到夷陵。当黄锦问郑二阳流民总数有多少时，郑巡抚吞吞吐吐，说他无从查实，大约有数万之数。

    数万之数！

    就算天天喝干粥，一人一年也需三石粮食。数万人，消耗的粮食便是三个数万石，这还不包括路上的消耗！

    这事太大，黄锦当然不能替朱平槿做主，就连邱子贡也在犹豫。邱子贡答应了郑二阳卖粮，粮食运来反正要卖的，这里的粮价也不错，腾出空船位来正好可以运送流民。但接纳更多的流民，邱子贡通过黄锦老大人向安徽官府表示，他不能做主，要请示蜀世子。

    一个坚决要给，一个半推半拒。双方一来一回商谈之间，邱子贡的先头粮船已经到达了池州府和庐州府所辖之无为州。接到手下禀报，邱子贡这时才恍然大悟：

    为什么巡抚郑二阳及他身后的当地官府，宁愿贴钱贴船，也要把流民送给蜀地。

    因为他们撒了谎。

    流民不是数万，而是数十万！

    江北的流民，主要来自战乱之地河南与山东，少量来自凤阳与庐州；

    而江南的流民，却主要来自富甲一方的徽州！

    注一：灵隐寺大火，见于史载。

    注二：庐州府治所合肥县。

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