杨展，王祥似乎各方面的外在条件都不在一个档次上。

    比如家境，杨展家中富裕，王祥家中赤贫；比如样貌，杨展英俊高大，王祥屌丝模样；比如文凭，杨展正经的武探花，王祥蒙学没毕业；比如上官赏识，杨展深得廖大亨及四川官场和川北将门的推崇，而王祥就是一个靠人头起家的川南武将。

    因此，当巴州攻略开始之后，王祥就一门心思地想办法，如何在这次作战中抢得头功——占领巴州。为此，他不惜屈身为川北总兵甘良臣之裨将，终于为自己争来了全军先锋的角色。当进攻开始后，王祥从百丈关出发，继而转兵恩阳河谷，形成了王祥c张奏凯c贾登联三军会攻恩阳的战役态势。

    然而，这次土暴子对王祥的进攻意图出现了重大误判。当土暴子与对付张奏凯和贾登联一样，沿着河谷摆开阵势进行狙击时，王祥突然离开恩阳河谷这条进攻道路和补给通道，在一昼夜的时间内，迅速向东机动五十余里，出现在了巴州城下。

    当时巴州城里只有一位不知姓名的闯食王和部下三百喽啰，哪里挡得住官军两千余人的奋力猛攻？仓促抵抗半日，巴州即告易主。闯食王和残余部下冒着严寒徒涉巴河，逃到了巴河北岸。这下，王祥争夺首功的愿望终于达成了。

    然而，事情总是分为两面，好事也不例外。

    王祥抛开补给线攻占巴州，也就丧失了后继的补给。虽然王祥和他的部下尽力携带粮食，但加上城里的一点零星缴获，最多也只能坚持一个月。

    如果一个月后援军不至，王祥和部下就只有吃马吃人吃泥巴了。不过好在王祥攻占巴州，也非全无收获：

    在巴州城头上发现了大量的火炮，数量足有百余门之多。从炮上铭文看，这些火炮都是原来巴州驻军留下的。城里的火药和炮子也不少，足以为坚守城池提供强大的火力。

    “将军，末将以为，土暴子的进攻路线应选在南城与东城交界处附近。那里地势开阔，从南龛山到巴河岸边足有一里多宽，摆下个五千一万人的队伍不成问题。我们只有两千五百人，战兵只有一千出头。这要在城外野战，难度不小！”说话的是王祥身边的游击将军吕年玉。

    按朝廷制度，游击将军一般自领一营，名曰游兵营。比如王朝阳的营便是游兵营。但因为崇祯朝连年征战，营头少而将领多，所以有些将军无兵可带，变成了所谓的“赞画将军”或者主将的副将。一些文人从军，领了军功，也成了“赞画将军”。这个吕年玉倒是正经

    的武将。他在军中的角色，便是王祥的副将。

    “难度再大，也不能困守城中束手待毙！”王祥阴沉着脸说道，“一定要在城外打上一仗！不过，最危险的地方不在那里，而是在这里！金榜山！”

    山风刮过城头，太阳即将落山。

    王祥领着众人沿南城城墙向东城方向走去，一路上与守城的兵士说话。王祥平素的作风，待将领们严肃冷淡，待普通士卒却随和热情，所以士兵们都愿意与他说话。过了一盏茶的功夫，城头上一名士卒急匆匆地迎着落日余晖向王祥跑来。刚一靠近，那士卒连忙报告王祥，南龛山东麓与河岸边的空地处发现大量的土暴子出没，好像在扎营。

    “明日三更造饭，饭后整军出战！”王祥似乎没有看见吕年玉脸上的得色，言简意赅地命令道。

    暮色中，朱平槿半躺于花树下的圈椅中，享受小太监的按摩。廖大亨刚刚出院去，带出去的还有朱平槿的几份旨意。两个大型的炭炉，将院子里的一切烘烤得暖烘烘的。

    自从廖大亨把心结打开，顿时就焕发了第二春，整个人都不一样了。快节奏的步伐与四平八稳的官步，感觉上完全不同。

    廖大亨推辞了保宁官员为他准备的豪华别院，反而在朱平槿的院子旁找了一

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