面色一改和蔼的假象，变得像护法天王一般狰狞凶狠。

    可惜，小朋友没有被他锦衣卫这一套唬人的把戏吓住。

    “还需看见吗！”小朋友一脸的无辜，“用耳朵就能听出来！”

    “怎么听？”

    “马蹄声！岳池地界哪有那么多的马！土暴子进城前，连县官老爷都没有马！”

    “只有土暴子才有马？”

    “对，一定是土暴子！小人听得分明。有很多的马，但都在走，走的很慢，不是在跑！”

    李存良终于微笑起来。他向李二点点头，表示他很满意。就在大家都已经充分放松时，李存良露出了他的真面目。

    他漫不经心地问小朋友：“月黑风高夜，小鬼满山跑！你没事不睡觉，从后山跑到前山去干嘛？说！不说本少爷扒了你的皮！”

    李存良万万没想到，他的必杀技碰上了金钟罩。

    小朋友眼睛一红，就在跟前呜呜痛哭起来。结果是李二再次凑上来解了谜团：

    “他娘发了疯，从山里跑出来。这小刘晋倒是个孝子，跟着追出来。兄弟们已经提审了那淫贼，口供中的时间地点都对得上！”

    ……

    第十二营二连一排受命搜索金紫观以西山区的一个山峰，而要到这个山峰，必须经过金紫观。

    一排的人马在马勋和江豆的带领下，紧赶慢赶在中午时分抵达了金紫观。金紫观的管事青云子迎出观门，热情地邀请护**的将士们入观小憩，但是排长马勋却不顾副排长江豆的一再暗示，以军务紧急为由拒绝了。

    他领着垂头丧气的一排人吃了干粮继续西行，并在沿途各个便于观察的要害位置留置暗哨。每个暗哨两人一组，一个报警用的烟花火炮，以及必要的食物和水。

    马勋给这些暗哨下了严令，每组至少在原地潜伏三天，擅自暴露者以违令之罪处斩。如果没有听到接头暗号或烟花报警，即便上官或者战友走到面前，也不得现出身形。马勋还特别强调，护**身着的红色皮甲过于显眼，因此潜伏时必须将皮甲脱下，以草木或土石遮掩起来。

    马勋的布置，与先前江豆的做法大不一样。

    江豆以前做法是打草惊蛇。因为土暴子有两百多老匪，所以江豆他们搜山，都是排着护**标准的横排战斗队形，一边大声吆喝，一边准备随时应战。可马勋一来，就变成了分兵把守，沿路潜伏。

    江豆不好在新官上任的第一天便撕破脸皮，只好忍着各种不舒服，跟着马勋前进。

    一排人很快就拆成了十几个小组，走到山道的尽头仅剩了六人。这里有一道深不见底的峡谷，一座不足三尺宽的藤索吊桥连接着峡谷两端。可是藤桥断了，长长的藤索挂在对面的山崖下。

    马勋转了转现场对众人道：“前些日子，有人用斧子砍断了这座桥！”

    心里不痛快的江豆立即抓住了机会。他假装探讨，实则想让马勋出丑：“不仅是人砍而断，而且还是斧砍而断，不知排长如何得知？”

    马勋根本不在乎江豆的小心思，他弯腰拾起地上的几根断藤，向江豆和士兵们展示断面：“这很简单！断口整齐新鲜，没有朽烂的痕迹，必是近日砍断！”

    “那斧头……”

    “老藤坚韧无比，一般腰刀太轻，很难一刀两断！即便用上斧子，也要找个坚实的地方垫上，否则藤索一砍一晃悠……”

    马勋说着，扔下断藤，来到了支撑藤桥的立桩旁。那木桩高过人，粗过腰，桩面上有一道明显的斫痕。斫痕深而窄，中间还夹着几根藤丝。

    “看，砍击之处在此！”

    马勋并不满足已有的发现。他勾头在地上转了两圈，又在地上发现一个新证据：

    “用斧之人有个坏

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