老夫看你最近是愈发张狂了！”

    老爷一发怒，刘惠莲连忙跪了下来，眼睛使劲挤出些委屈的泪花。不过她并不害怕。

    在廖大亨身边这许多年，刘惠莲对老爷的脾性一清二楚。廖大亨不仅用她满足**，还须用她接触罗姑娘身边之人，打探消息。即便她没有生育，老爷也不会拿她怎样。

    况且她的族兄刘先生，如今不仅是廖大亨的文胆智囊，而且还是廖大亨的财神钱囊。他署着灌县蚕崖关的巡检官，可没有上任两三月，便被廖大亨招到了身边，须臾离开不得。

    果然，见着小妾下跪，廖大亨顿时心软了。他抬抬手，示意她起来说话。

    刘惠莲连忙起来，从鼓囊囊的胸衣里扯出小团扇给老爷打风。

    “如今镇反未宁，说话做事都要小心！千万别让人听了把柄去，罹祸家门！你道小主子是个仁善的？军情，国安，还有府中太监，无类于朝廷厂卫乎？”

    老爷说得凝重，小妾忙道记下了。廖大亨便回到了正题道：

    “三百万虽说不少了，可依旧不保险啊！今上秉性，满朝文武人人皆知。那是个要脸不要命的主！若是皇上觉得世子是在用银子打他的脸，那事情反倒弄巧成拙了……

    不行，老夫这奏本和廷对都马虎不得……身家性命，在此一举……”

    廖大亨双手按在书案上，闭着眼睛喃喃自语。这时，他突然把头一转，盯向了他身后的女人。

    “惠莲，你们女人心细。你来给老夫说说：若是皇上问起老爷，说蜀世子做了何事，为什么兵比朝廷强，钱比朝廷多，老爷该如何作答？”

    “贱妾一个妇道人家，哪里知道老爷那些朝堂大事？若是说漏了嘴，害的老爷满门罹祸，那贱妾岂不是罪过大了去？”小妾假装冷着脸，收拾起盘盏便要离去。

    女人恃宠而骄，廖大亨却并不在意。他朱平槿偷一民女而定全蜀，吾廖大亨何妨宠一小妾而全性命？

    廖大亨一伸手，便把猝不及防的女人拽到了自己的大腿上。

    ……

    督抚进京面圣，或许皇帝会做做样子，在平台召见一番。

    君前奏对，自然不是想说什么便说什么。

    翻开大明官史，君视臣如土芥。大臣因为说错了话触怒了皇帝，被公开扒了官袍打屁股，甚至“廷杖立毙”的例子比比皆是。一个大礼仪之争，首辅杨廷和被削职为民，另有左顺门外杖毙朝官十六人。故大明朝官有言曰：

    历代公卿之辱，无过于此！

    廖大亨的屁股也是肉，打屁股也会疼。不过比起绑到菜市口开刀问斩，打屁股又是小事了。

    三百万两银子是个沉甸甸的砝码，但还远远不够。所以，廖大亨要放下身段，丢掉尊严，不顾一切找寻一条万全之策来保全自己的性命和前程。

    病急乱投医。即便是他的侍妾，也可以成为廖大亨问计的对象。

    不过，刘惠莲说了几句话，立即让廖大亨觉得自己付出点低姿态真是物超所值！

    “王府婚丧嫁娶，历来便是长史司之责。郑长史自己不去进京面圣，却撺掇世子让老爷您上京送死。老爷您想过这是为何？”

    “那是朱平槿背后安排？”廖大亨的心中悚然而惊，“难道朱平槿真的要借朝廷之手除了老夫？”

    仿佛看出了廖大亨内心的惊恐，刘惠莲用指尖轻轻挠了下廖大亨的掌心：

    “老爷您千万不要多心，世子爷要除，也会先除了刘之勃！

    刘之勃在保宁，逼着王府把占田吐出来；在重庆，把查抄的逆产全部充公。

    老爷您知道罗姑娘那见财眼开的性子，只怕现在还在挠心呢！

    听说刘之勃最近又在鼓捣什么宗藩士绅百姓一体纳税，说

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