三个月后，土佐藩的一家店铺里，一群穿着和服的孩子抬着小脑袋，大眼睛一眨一眨地盯着东木，好似在期待着什么。

    孩子的目光很纯净，像是泛着光华的珍珠，东木叹了一口气，低头看着围成了一圈的小家伙，举起双手示意投降。

    看到东木的投降行为，孩子欢呼出声，很是高兴，纷纷闭上双眼，举起小手，等待着东木的礼物。

    东木无奈地笑了笑，伸手从柜台上取出十几个巴掌大小的糖果袋，一一放到了孩子们的手里。收到糖果袋的小家伙们眯着的双眼弯成了月牙，小小的嘴角挂着满足的笑容。

    待每一个孩子都收到礼物的时候，东木轻笑出声道：“可以睁开眼睛了。”

    话落，满心期待的小家伙们睁开双眼，看到手中透明的糖袋中装着五颜六色的糖果，一齐弯下了小腰，朝气的娃娃音充斥在这间店铺间。

    “谢谢东木先生！”

    还未等东木回礼，就迫不及待地跑出了店铺，像是一群脱缰的小野马。

    “慢点儿慢点儿，别摔着了！”见小家伙们欢快地离开了店铺，东木也不斥责，反而出声提醒道。

    待小家伙们远去，溅起一层层灰尘，东木不在意地一笑，转身回到店铺里，打算继续睡上一觉。

    “东木大叔，我坂本辰马来也！”

    一个穿着脏兮兮的浴衣，头发蓬松的小家伙，肩上搭着鱼竿，精神奕奕地拎着一条大鱼踏进了东木的店铺内，重声重气地叫道。

    听到这个不着调的声音，东木挠了挠头，扭头看向走进门内的小家伙，快步走到坂本辰马的面前，右手握拳，往他的脑袋上狠地一敲，骂道：“说了很多遍了！叔叔我才十七岁！”

    “知道了，东木大叔！”小家伙似乎习以为常，挨了一拳后，依旧龇牙咧嘴地笑着。

    东木也懒得一直计较，瞧了一眼小家伙手里的大鱼，走到柜台里取出一本书递给了坂本辰马：“老规矩，一条鱼一本书！”

    小家伙先不接书，反而先店铺门外望了望，确定没有异常后屁颠屁颠地走到柜台前，把手中的鱼交给东木，立马把印着成人字样的书本塞到了怀里，再次鼠头鼠脑地像外看了看，对着东木做出一k的手势后，才若无其事地走出了东木的糖果店铺。

    与来时相比，少了些许亢奋，多了些许谨慎。

    东木对于坂本辰马的动作已经见怪不怪，反而挥了挥手，目送早熟的小家伙远去。

    “坂田才八岁吧，这么小的年纪给他看这种书真的好吗？”一个腰间挎刀的武士从店铺的阴影处走出，向着挥手的东木询问道。

    “他只是单纯地对未知的事物感到好奇罢了，”东木笑了笑，转身走回柜台出，从抽屉里取出一包中华烟，从中拿出两支烟，一支丢给了腰间挎刀的武士，另一支则是自己点燃，深深地吸了一口，吐出烟雾，“坂田辰马总会有长大的一天。”

    腰间挎刀的武士接过东木抛过来的烟，抽了抽嘴角，瞧了一眼坂田辰马离去的地方，他实在想象不到一个八岁就看成人书籍的小家伙长大后会变成什么样的大人。

    不过，这些也不是他该考虑的事情，他来这里的目的是传给店铺老板一些关于攘夷运动的信息，其他的则与他无关。

    “消息确定了，今夜会有一支天人后勤运输部队路过土佐，估计是替征伐长洲志士的天人部队运送物资。”

    “我知道了，请转告江藤先生，到时我会来的。”东木被一团烟雾笼罩，让人看不清他的表情。

    腰间跨到的武士向他点了点头，眼神复杂地看了一眼身在烟雾中的东木，无声无息地离开了店铺。

    抽完一根烟的东木，躺在睡椅中，定定地盯着天花板出神。

    自从攘

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