已经将近黄昏。

    在蒸腾的白气之中，移动城堡的机械足渐渐停止运作，汽炉的消耗开始降低，核心温度也随之下降。

    城堡的外观已经不再像之前那么整洁，经过一段时间的移动后，构成外墙的砖瓦脱落了不少，刷在砖墙上的漆料也磨损得较为严重，这些外观上的损耗倒不影响城堡本身的性能，毕竟真正起到防护作用的，是砖墙内部的一层合金墙板。

    分布在墙壁内部的机械装置进入启动状态，将储备库中的煤油传输到城堡内外的各处灯具中，伴随着齿轮拧动火轮，啮齿摩擦在火石的表面，擦出的火花跃进煤油灯芯，火光代替了夕阳照亮整座城堡。

    塔娜端着满满几桶回收水摆放在大厅的中央，用头巾将发丝扎起，围上挡尘的围裙，戴上棉布口罩，开始对室内打扫起来，已经有一周的时间没有对房间进行彻底的清理了。

    莱耶斯召集了城堡中的所有人，除了希瑟留在自己房间外，其余人都站在他的眼前。

    他拍了拍手，说道：“一共四件事，狩猎、采药、取水、打扫。先说狩猎吧，从这里向南两里外就是森林，夜晚时阴影生物的活动力会减弱，相对而言是比较安全的狩猎时间，根据这些天的观察，还没有发现非人生物中出现过被阴影同化的个体，不过还是得注意安全，薇加是一定会去的，我还需要一个人。”

    “我去吧。”维雷拉德扛着他那把无比沉重的大金铲子从人群中站出，有这身雄厚的肌肉打底，意味着他在猎手身份之外同时是负重达人，能够拖回的猎物也就更多。

    莱耶斯点点头：“好，你们去屋子里拿两支火把，浸够煤油就出发吧。接下来是采药，同样需要进入森林。”

    “显然这是我擅长的领域，对于辨识药草类别，我还是很有信心的。”

    斯崔特微笑站出，看向维雷拉德和奥莉薇加，“或许我可以和两位搭个伙一同进入森林，这样采药的任务我一个人就足够了，也不用浪费其他人力。”

    见那两人没发表什么意见，莱耶斯自然不会拒绝这个提议。

    “那我和温彻尔负责取水，打扫的内务就交给塔娜了，希瑟的房间不用管，只需要在门前给她半桶水和一条抹布，她自己会处理。”

    “好了，干活吧。”

    ……

    ……

    “喂，温彻尔，你那边的水质怎么样。”

    温彻尔弯着腰，手里拿着一支试管，将从河流中收集到的水质样品滴入试管中，又加入了一些验证用的淡蓝色粉末，轻轻摇匀后，试管中的液体呈现出桔子般的金黄色泽。

    听到不远处传来的呼喊声，她同样用高声呼喊回应。

    “不可用，这条河的水质污染很严重，就算进行过滤也很难达到饮用水平。”

    声音的那头静默了片刻，过了会儿，风声才将话音传递到耳畔。

    “我这边的溪流污染也很严重，看来这片地区是从水源处遭到了污染，回去吧，抽水机应该布置好了。”

    气体环境的变化同样影响到了水源，在最初的时候，还能通过粗过滤装置对河流中取来的水进行净化，但在过去一段时间后，各处河道中的水质迅速变差，混入了各种难以去除的杂质以及某些从未出现过的颗粒。

    以他们目前的净化技术，可没法对其进行彻底的净化，真要当做生活饮水，会有极大几率生病，这对于人本就不多的城堡简直可以说等同于毁灭性打击，除非万不得已，他们绝不会收集河道污水。

    回到城堡周围，在机械足撑起的离地空间内，可以看到一台钻机深入地下，他们回来得刚好，已经探触到地下水源，抽水装置顺着钻机打通的空隙延展，城堡下方的装置台两侧各弹出一副轮盘。

    相比

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