转眼到了来年二月，今年第一季香料采摘季又开始了。

    巨大的山谷里除了农田之外，凡是有空的地方都开满了紫色的紫兰蔻花，整个山谷里都弥漫着一股醉人的紫兰蔻的香气，连刮的风中都一股香味儿，“香风山谷”名副其实。

    山谷里到处都是人，凡是能动的居民都出动了，从老到少，都满脸丰收的喜悦，在普奥皮托的指挥下，抢收紫兰蔻花。

    这花必须赶到一定时刻快速抢收，即在花朵还没完全绽放的时候采摘，一旦花完全绽放，香气散失得厉害，制作香料的品质要打折扣。

    这个工作没有机械，全靠人工采摘，所以全山谷的居民全体出动。

    一些香料贩子已经涌到山谷里，带着大把的钱，找地方住下，等着香料制作出来收购。这种事情我都委托给普奥皮托父子去办。

    这里允许交定金预订，但不允许提前订数量，因为香料产量不稳定，也不允许一个大户包揽。只能等香料完全制作完毕，根据产量分别销售给香料贩子，只要交了定金的，人人有份。

    根据山谷的古老规定，香料一概归山谷统一组织管理c采收c制作c经营，山谷会拿出收入的一部分给山谷的居民发工资。

    以前每一季的香料销售完毕，山谷的居民每家可以领到1000一2000银币的工资，这可是一笔巨款，够迪那奎亚普通的6口之家美好生活好多年，所以当时香草山谷的居民都很富有，生活优裕；当然，戈尼列伯爵家族更富得流油，这也是他们被灭国的原因。

    严厉的规定是香料不许私人制作销售，一旦发现会被严惩，投入建在剑岭北边的监狱，或被逐出山谷。

    谷口的废城墙的废弃市场又有了商家买卖，在废墟里建了些房屋c摊点做生意，销售各种商品。

    我看了暗暗叹气，真该把城墙和市场修起来的，可惜，我没钱！

    香料销售还没成规模，挣来的一点钱用于山谷居民的生活c镇村重建c香料扩种，从迪那奎亚带来的16万金币，得暂时供养我带来的这些人吃饭，没有多余的钱。

    一个多月之后，该季快结束了，我在戈尼列堡举行了一个宴会，宴请来收购香料的商人们，歌舞热闹了一番。

    宴会快结束的时候，突然凯诺来了，手里拿着一张寻人启事，身后跟着一个赭红胡子的商人和几名仆从。

    凯诺说：“阁下，这位商人昆列格纳先生，说见过这个人，您的兄弟段天机先生。”

    我对这样的消息有点疲沓，因为说这样的话的人已经见了n个，最后都不是那么回事。

    看着眼前这位大胡子香料商人，我问：“昆列格纳先生，您见过这个人？”

    “是的阁下，我不是十分肯定，”他一边行礼一边说：“这个图画上的这个人我的确好像见过的。”

    那个寻人启事上的画像是手绘的，不准确，我让凯诺拿张耗子的照片给他看。

    昆列格纳看了照片，瞪大了眼睛：“是的，阁下，太像了。不过，这个画像（照片）上的人比较年轻，没有胡子；我见到的那个只能说和他很像，但年龄似乎要大些，个子比较矮，黑黑瘦瘦的，很乱很脏的头发，还有胡子。可是，这脸型和笑嘻嘻的样子太像了，最主要的是，他的这两颗门牙，简直就是一模一样的。”

    他说得这么清楚c这么翔实，显然的确是亲眼所见，不是编的。

    我几乎跳起来：“您在哪里见到的？他告诉您别的了吗？”

    “哦，是这样的阁下，我们既经营香料，也经营宝石，”昆列格纳说：“大概四年前，或者五年前吧，我们去埃蒙须伦帝国南部的一个宝石矿区收购提索贝宝石，就是这种”

    他从脖子上摘下一个项圈，项圈中间镶嵌着一颗

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