以秦王栖霞私邸被破、徐旺乃“红线头”之事虚诈茹太素，从而将其逼入死境，这是道衍和尚和燕王针对早就议好了的。这些事交给了纪纲，饶他机智从容，此时也不免有些惴惴。这茹太素会不会上当？若是他不上当，那自己又该如何是好？可是这是燕王交给自己的第一个差事，总不能砸在自己的手里的。便是茹太素今夜没有上当，自己也是应该想尽办法把他的嘴撬开才行，既然自己接了这个差事那就是没有退路了的。

    想到这儿纪纲心中反倒定了下来，若有若无说了起来：“嘿嘿，茹大人远在山阳，可能对京师的情形还不知道吧？如今太子和燕王殿下手里捏着两个巨案，一个呢便是杨怀宁灭门案，另一个则是前右丞相汪广洋暴毙岭南案。汪广洋案已经有了线索，下毒毒杀右丞相的是一名姓张的画士。如今那张画士也已被带回了京师，据他供称毒药是出自栖霞山的一处隐秘的宅院......”

    茹太素听至此已是大吃了一惊。栖霞山的隐秘宅院？秦王朱樉在栖霞山建有私邸这是朝野早就有的传闻了，只是这位秦王无论是在朝廷还是江湖都极有势力且手段阴毒，更建有极严密的情报网，名曰“红线头”，满天下的人畏于权势只做不知罢了。难道毒杀汪广洋的人会是秦王？可是他又为什么要置一个落魄的老迈宰相于死地？这些事又和自己会有什么干系呢？

    纪纲见茹太素低着头望着碳盆出神，一对精明的小眼睛不住转个不停，神色已是极不寻常，暗觉道衍和尚倒弄的这一手兴许还真能成功，故而故意地顿了顿，只等茹太素察觉自己正被审视而显得不安时，纪纲方才若无其事、用极缓的语调、一字一句地说道：“日前.......嘿嘿嘿，由太子殿下下令.......这栖霞山已是被大军攻破了。宅院里头的一应人等.......无一落网！而且还揪出了个叫.......叫‘红线头’的什么玩意儿”，纪纲故意装傻充愣：“哎，茹大人见多识广，可曾听过这个‘红线头’的玩意儿？”

    什么？栖霞山被破，红线头被剿？茹太素不禁大骇，这是何等惊天动地的事儿啊？这位二皇子秦王只怕要凶多吉少了？被这件事牵连，要家破人亡的人还不知会有多少？想想洪武皇帝朱元璋的手段，茹太素都暗暗心惊，却又悠然想起昨夜给自己送银票和夜明珠的那名小厮来。他虽没明说从哪里来？可茹太素毕竟宦海沉浮多年，已话里话外隐约知晓了他的来历。他又会不会是秦王手下的一根“红线头”？他如今可曾走远了？若是被牵扯出来，只怕......只怕自己满门抄斩是免不了的了。

    想着想着，茹太素脸色已是煞白，浑身冰冷，就连手指都不自禁地颤抖起来。

    “茹大人，你怎么了？你冷么？”纪纲心头暗笑。

    “嗯，嗯？”茹太素这才从思绪中醒了过来，兀自心头噗噗乱跳个不停，抬眼瞧见纪纲和徐贲正自狞笑着大量自己，忙掩饰着往碳盆靠了靠，干笑道：“嗨，茹某少年家贫，没有坐养个好身子，如今年纪大了，稍坐一会便觉得有些头晕了。不妨碍的，不妨碍的，只要在碳盆便烤上一烤、暖暖身子便好了。”

    见他一副可怜模样儿，徐贲忽然觉得有些于心不忍起来。纪纲却不然，他生于富贵之家，而后家破人亡，受了不知多少腌臜气，见了不知多少势利眼，吊儿郎当的外表下早养得心如铁石，故而冷冷一笑，丝毫不留情面：“哦？那茹大人可得离碳盆近一点才好！也许茹大人会说不知这‘红线头’是个什么玩意儿。那在下便告诉大人，‘红线头’是个专司探听情报、敲诈勒索、杀人害命、买卖妇女、搜刮金银，一个干尽了伤天害理的事的一个鸟玩意儿、破玩意儿、臭玩意儿。”

    听他越说越激动，连些脏话也口无遮拦地说了出来，徐贲和茹太素两个书生，都不禁皱眉，心生厌恶。

 

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