连日不愿见人的洪武皇帝忽然又召见回京的燕王朱棣，一番牢骚絮叨之后话锋悠地一转，说到已经薨逝的太子朱标身上来。思及故人，二人都不禁潸然落泪。朱元璋趁机又道：“当年太子还在世时，为政艰难，满朝文武、皇子兄弟里头，也就只有你能帮衬他。如今太子已经去了，朕却不想让你闲着。朕，还想让你再来帮一个人。”

    “谁？”

    朱棣虽已历练得沉稳冷峻，却也架不住洪武皇帝这一套一套的揉面团一样的手段，只听得云里雾里的，有些五神迷乱。

    朱元璋见燕王满面愕然地望着自己，也不再卖关子，一双鹰眼紧紧地凝视着朱棣，齿间蹦出几个字来——“皇长孙，朱允炆！”

    骤闻之下，一心等着要当太子的燕王只觉得眼前有些发黑，隐隐地觉察出了朱元璋话里的含义。

    朱元璋却并不理会，似乎陡然间已经换了一个人，只是紧咬着钢牙、面无表情地在殿内重重地踱着步子。许久，想是下定了决心似的，忽的转身，就那么直挺挺地站着，也不说话，只是从殿门口凝视着远方。眉棱骨却不易察觉地跳了一跳，似乎在自语，又似乎是在说给朱棣听：“朕......已决定，要太子的长子、朕的长孙朱允炆承其父志，立为......立为皇太孙。朕百年之后，他将继承朕的皇位——”

    漠北大捷之后信心满满的燕王朱棣再怎么也没想到，先前还受着百官跪迎的太子礼的自己会忽然之间与太子位失之交臂，煮熟的鸭子平白地就这么飞了？一时间，朱棣只觉得天旋地转，心都碎成了粉末似的，全身都没了知觉，也不知朱元璋在说些什么了。

    也不知过了多久，朱元璋也不知什么时候已然踱至朱棣的身前，抚了抚他的肩头，眼中竟含着泪：“老四......老四？”

    朱棣木头人似的，看着满面不忍之色的朱元璋，蠕了蠕嘴，终是说出话来。

    朱元璋似乎也伤感，悠然叹了一口气，枯瘦的手掌用力捏了捏朱棣的肩胛，又拍了拍：“哎......朕......朕知道你委屈。朕......朕于你有愧啊。”

    说着朱元璋已是转过了身去，似乎不忍再看到朱棣的失落，只是自顾自地说道：“你年幼时，朕真忙着东奔西逃，谁也不知道能不能活到明日，所以.......并没有照料到你。待朕打下了江山，虽然也封你为王，也并没有像待其他皇子一样厚待你。这......这......这也是事实。最后你落得一个人住在宫外受苦受气，可你并没有怪朕，也没有自暴自弃。十几年下来，你出落成了朕最出息的儿子。朕知道，你受了很多的苦、很多的罪，否则......否则你不会成为今天的模样儿.......”

    说着朱元璋已是哽咽，朱棣却再也忍不住，扑倒在朱元璋的膝下，满面都是泪水，却仍旧咬着牙没有出声儿。

    朱元璋转过身，强忍着心里的凄苦：“朕......朕不想瞒你......朕原是想要立你为太子的。空印案、栖霞私邸案、夜袭朝阳、古北口大捷，又到如今兵不血刃逼降北元数万军马......这些功劳、这份能耐，是哪个皇子也比不得的。所以，太子薨了之后，朕日思夜想，能担我大明江山的、最合朕意的，也就只有你了。可是......朕虽为天下主，但许多事也是由不得朕的。你看看......你看看......”

    朱元璋指着须弥座前桌案上堆积如山的奏章：“你看看这许多奏章，说的不是其他，都是保奏朕的皇长孙的。他们那些话，有的说的没道理，有的却也能代表民意和礼制。这许多人说了这许多人，朕是不能充耳不闻的。朕已经老了，如今想得最多的，就是我大明江山能不能顺顺利利地在我朱家人的手里传下去。朕最担心的，也是怕我们朱家人里边出一些不肖子

『加入书签，方便阅读』