扬州城外人潮拥挤，已无法纵马疾奔，习伯约只得翻身下马，牵马步入了城中。

    虽然是故地重归，但扬州城对于习伯约来说可谓是颇为陌生。住在城中的那半年，他从未到城中游玩过，只是在初来扬州之时与离去之际于马车之中向外张望过，但是早已记不清了。此时他方才想起，虽然回到了扬州，但自己却不知道沈姨娘的府第究竟在城中何处

    习伯约不禁大伤脑筋，无可奈何之下，只得牵着马在城中寻找起来。扬州城乃是天下大邑，方圆足有两千亩，东南西北共有城门十六座，城中又分“子城”c“罗城”，子城乃是扬州大都督府与官衙之所在，罗城在子城之南，是平民百姓居住之地。

    习伯约在罗城中找了半日也没有找到，只得又到子城中寻找。走至子城西南隅时，眼前的一所高门大宅教习伯约双目一亮，这座大宅府门紧闭，且其上未挂牌匾，门前更是连个看门的小厮都没有，这倒是与他记忆中的沈丽娘家颇为相似，是以他料定十有八九便是此处了。将大宛马拴在门前的拴马桩上，他便走上前去叩门。

    可过了良久，却未见有人来开门，习伯约正欲再敲，大门已微微打开，一个稚龄少女探出了头来。那少女望见敲门之人是习伯约，面色登时就变了，习伯约正欲说话，那少女却已经将头缩了回去，“咣”的一声关上了大门。习伯约不由得一愣，心道：“这女孩怎的如此无礼？我还未说话呢，她怎么就把门关上了！”不禁有些愠怒，便再次狠狠敲了两下门。没过多久，大门再一次打开，这次开门的却是个双十年华的女子。

    这女子望着习伯约，冷冷地道：“本府不迎外客，阁下还是请回吧，不然休怪我不客气！”习伯约心知过了七年，自己形貌已变，府上的人自然认不得自己，便也不以为意，微笑道：“我并不是外人”谁知他尚未说完，那女子便打断道：“看来不给你点教训尝尝，你是不会死心了。”当即便骈指点向习伯约的“肩井穴”。

    习伯约受了重伤，此时功力只有从前的一成，动作自然也迟缓了许多，拼尽全力才堪堪避开了这一掌。女子见自己竟然打空了，先是一愣，旋即怒道：“你这登徒子竟然会武功？更加该死！”也不给习伯约说话的机会，便再次挥掌攻上。

    她适才一掌未能打到习伯约，自觉失了颜面，恼羞成怒之下便不再留情，招招攻向习伯约胸腹要害。习伯约不愿与她动手，只得步步后退，待退到台阶之下，方才有喘息之机，赶解释道：“姑娘且慢动手！这府上的主人乃是我的姨娘，烦请你去通报一声，就说是习伯约回来了。”那女子闻言却是气得顿足，啐道：“呸！我家小姐年方二八，哪有你这等无赖侄儿！我本来只想教训你一下，可你在此胡言乱语，我非取你狗命不可！”

    习伯约见她面上表情不似作伪，也不禁心虚了，暗想：“难不成是我找错了地方？”正欲道歉，那女子却已攻到了面前，习伯约只得先举掌招架。若在往昔，以那女子的武功，再高十倍也挡不住他一掌，可惜，他此刻是虎落平阳，那女子攻势又猛，他一时间竟落了下风。

    那女子并不知道习伯约身负重伤，见自己将习伯约迫得手忙脚乱，只以为对方武功平平，心中更添鄙夷。又斗数招，那女子一掌击向习伯约左肩，却只是虚招，掌至半途便转攻习伯约腰肋。习伯约自然未被迷惑，左臂微抬便挡住了这一掌，只是二人双掌相交之时，他被神秀所伤的胸腹经脉却是一阵剧痛，动作也不由得一滞。那女子只以为习伯约是招架不住自己的掌力，心中不禁大为得意，便欲速战速决，一掌快似一掌攻向习伯约。

    习伯约招架数招，只觉体内经脉似要断了一般，竟然提不起一丝内劲。眼见得要败于那女子之手，他不禁暗叹：“当日离开仙鹤会之时，我自以为武功绝顶，江湖之中已是少有敌手，谁承

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