曹鼎老人终究没有见到第二天的晨曦。

    但曹家的运作仍需继续。

    整个家族上下震荡，全部人都慌慌张张地相互告知消息。长辈们齐聚一堂，但他们并没有决出继承人的权力，只能讨论葬礼规制问题，并且派人通报了朝廷。众人忙碌族长后事，大概弄个整齐，此时已到了傍晚时分。

    灵堂之内，所有人都已经披麻戴孝，气氛沉郁。曹元序性子最急，首先发难。他当着众人的面，大声宣布道：“祖父驾鹤西去，家不可一日无主，按祖父生前所愿，我曹元序当为新一任当家。”

    曹元度一声冷笑，道：“祖父所愿？有何凭证？”

    曹元序道：“我可是四品白羽校尉，论官阶我比你高，论年纪我比你大，你怎么和我争？”

    一旁坐着的曹元庭微微摇头，听他二弟的意思，已经把他这个大哥忽略了。

    “好一个四品白羽校尉！挂着区区一个野战五校尉的头衔，一场仗也没打过，二哥该不会真以为自己是凭文韬武略混上这个官的吧？”曹元度端坐着，拿着茶盏喝着茶，眼睛看都不看站在灵堂中间的曹元序。

    曹元序大怒，道：“老三！你也敢大放厥词？你那点本事，和我交手能过几个回合？”

    曹元度笑了笑，道：“整天就知道打打杀杀，真是有勇无谋，曹家如果给你这种人管理，岂不是笑死人了？”

    曹元序按捺不住，拳头提起来就准备打，曹元庭忙站起身来，拦在老二面前，道：“祖父灵堂之上，不得造次！”

    曹元序这才收了拳，指着老三道：“小心你的嘴巴！再敢话。

    “别胡闹！”汉开边作色道，“你这丫头，你还没告诉我你为什么突然来了中都！”

    瑞儿嘻嘻一笑，道：“我知道你要来中都，所以就日夜兼程赶过来了。”

    “你怎么知道我要来这？”

    “因为徐猛知道啊！徐猛一直有给他老婆寄信，述说你们的事情，我当然也知道。”瑞儿由笑转嗔，恶狠狠盯着汉开边道：“看看人家徐猛！哪像你个没良心的，几时曾给我写半个字？”

    汉开边也觉有点理亏，故作指责道：“天下并不太平，你孤身前来，简直胆大包天！”

    “仗都打完了，不太平个鬼啊！还有，不要顾左右而言他，你为什么不给我写信？”瑞儿揪住汉开边的衣襟怒道，“是不是你见了老情人，就不记得我了？”

    “什么……我哪有……慢着，这种事你都知道？”汉开边讶异道。

    “你看你看，我胡诌都能说中……”瑞儿脸上似乎要纠结成一团，一对星眸里竟泛起泪花。

    “哎呦，你……你别哭啊！”汉开边这下总算手足无措了，瑞儿“哇”地一声哭了出来，像个孩子似的，惊动了四邻，汉官仪等人悉数赶来，推开门一看，个个都傻了眼。

    “大半夜把小姑娘弄哭了，汉开边好本事啊！”

    不出意料，汉官仪第一个讥讽起来。

    众人听出汉官仪弦外之音，个个捂着嘴偷笑。陆英并不认识瑞儿，笑道：“汉兄果然风流雅士，不减当年。也对，长夜漫漫，总得有些乐子。大家都是男人，都理解的！”

    “怪不得上次对老情人无动于衷，原来心里有人了。”林震故意朝杨盛使个眼色。

    杨盛也笑着附和道：“毕竟衣不如新，人也不如新。何况新的这么新！”

    汉开边正欲解释，瑞儿却止住哭说道：“无动于衷？真的假的？”

    “什么真的假的！还嫌不够丢人吗！”

    汉开边的脸也不知道是羞红的还是气红的，却听西门仰也笑着说道：“那我们还在这干什么？诸位退散了吧！”

    众人一哄而散，搞得汉开边哭笑不得，呆

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