一五零一年，暮春初旬。

    轻舟划过镜一般的湖面，直桨悠然地摆动于水中，跟舟上人有着同样的心情。随着“哗哗”声响，富有流动感的波纹有节奏地推向四方，倒映碧蓝天色的涟漪在日光投射下愈发夺人眼目。

    在湖对岸嬉戏的数只白鹳，见行舟逐渐逼近，纷纷昂起身来，露出它们那细长的脖子，橘红的尖喙急速地开合，发出“啪嗒”怪响，试图以此劝退来犯者。像这样持续了一小会儿，白鹳见来者没有任何要后退的意思，变得躁动不安。双翅展开并不停地扑打，时而露出那黑色的尾羽，身体反复进行左右横跳动作。自一旁看去，是个极具喜感的场景。

    不久后，湖岸一带忽然处在不寻常的平静中，与其说平静方才还做出进攻性示意的白鹳群，现在静默的怵在原地，双眼呆滞地望着从中穿行而过的三人及他们留下的火花残焰。

    “莉莉普殿下这可是象征‘幸福’的大白鸟，就这么烧掉？”凛恩结结巴巴地问道。

    莉普向外摆了摆手，一副无所谓的样子：“吓唬吓唬它们而已，刚才太吵了。”

    这时，同行的有着群青发色的女孩从左边凑了过来，把胳膊搭在布威莉普的右肩上，讥讽地说道：“喔？看来这就是你们王室的礼仪啊，很好很棒的啊！”

    莉普的面部瞬间涨红，下意识地从那有力的手臂里挣脱出来，跑到旁边喘了几口气，佯怒道：“你要不要每次都这么用力啊，肩膀都快散架了！”

    “抱歉抱歉，我只是看到莉普就想用力抱住，以展示我的热情。”少女一脸和善的表情。

    这个“热情”的女孩——阿普希，出身于克诺萨州东南部一个紧靠大雪山的小村庄，她的父亲是旧帝国退役军官，现在于伐木场做着一些匠活。那个时候的军官也不太强调文化水平，但新兴商品经济也间接促进了文教事业的发展，这些都得到统治者的重视，她父亲不想自己的女儿跟他一样与“新社会”格格不入，所以想要送阿普希入学。

    但晚期的旧帝国当权者对因老或因病退役的军人可谓毫不关心，这批人的归乡便等于失业，且在役时也难有储蓄，他们后来就都成了雇工，生活不甚景气。克诺萨州仅有的一所大学收费昂贵，多供有实力的旧领主和新兴贵族子弟入驻，而打破了这个格局的正是——城市学院的兴起，阿普希进入布莱曼后被安排到布威莉普与凛恩所在的班级。她继承了其父大方c无畏的性格（没有继承其纪律性，于是变成“热情”的人，或者说具有少年时期的活性）。

    一行人走上阿尔及中部山麓（州西北），随着步伐的深入，环境开始变得越来越暗。高大的杉木成群坐落其间，阻隔了极大部分光照，故显阴暗。再加上，传闻这里有不少面目狰狞c眼放凶光c通体漆黑的怪物，没人敢在附近定居，也甚少有人到湖的这岸来，即便曾有探险家深入探索，也都有来无回。因此，阿尔及中部山间密林地带被人们奉上“黑灵之森”的称号。

    也不知道过了多久，三人走出密林来到一个略显开阔的裸露的山间平地，而正前方不远处有着一个壁洞。阿普希打趣道：“确定在这里吗？说不定里面只有些什么传说中吃人的黑灵哦。”

    “应该没错，这里魔力的气息相当浓厚！”布威莉普忽然紧握着胸前的琥珀挂坠。

    “那我们走吧！”说罢，阿普希神情自若地走在二人前面，仿佛是见多了这样的场景或者从未见到过。走了数十步后，她突然停了下来，抬头凝望着不远处的天空，面目上已无方才的自然感。“呐~”她顿了一会继续说道：“你们有看到什么吗？”

    二人也抬头朝她目视的方向看去，却没有发现什么特别的事物，只得摇摇头。

    “那个，我想看看这里的木材如何，你们就先进去找找吧，等会在洞口

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