月朗星稀，点点星光点缀着，一弯明月高挂苍穹，微风吹拂，送来阵阵凉意。

    虽已至深夜，勤政殿上书房内依旧如往日一般灯火通明，皇帝还在批阅奏折，自继位以来，皇帝就这么夜以继日，不知疲倦地为军国大事小事而忙碌着，甚至连寝宫都不常光顾。

    “陛下！夜深了！该就寝了！”随身服侍的近侍提醒道。

    “哦！都已经这么晚了啊！好，等朕看完这一封奏折！”皇帝早已忘记了时辰，抬起头，揉了揉额头，接着批阅奏折。

    “陛下！秦王殿下求见！”这时，一个侍卫从外面走了进来。

    “哦？九儿？他不是在江陵吗？什么时候回京了？他在哪儿？快宣”皇帝听说自己最喜欢的小儿子回京了，格外的惊喜，放下了奏折！

    “儿臣朱永棠叩见父皇，愿父皇龙体金安！”朱永棠走进上书房，叩首问安。

    “我儿快快请起！三年了，朕总算把你给盼回来了！这次可得在宫中多住些时日！”皇帝激动地扶起朱永棠。

    “父皇！儿臣不孝，这么多年，都没有好好的孝敬您与母后以及太后，还让你们为儿臣担忧，儿臣罪该万死啊！”朱永棠又欲跪下，却被皇帝扶住了。

    “来！皇儿到这边来坐！与朕说说，你今次回京，可是为了给你皇奶奶的祝寿的事？”皇帝领着朱永棠到旁边坐下，摒退近侍后问道。

    “嗯！但此只是其一也！儿臣另有一件关乎国运的大事，要与父皇言明，父皇请看！”朱永棠拿出那幅由大儒钱老亲书，万民画押的万民书，展开放于桌上，请皇帝御览。

    皇帝微笑着拿起桌上的大幅宣纸看了起来，为儿子依旧关心国事而感到高兴。可是手中的宣纸，在他看来越看越觉得分量愈发沉重，落款处的红手印在他眼中，鲜红异常，是那么的刺眼。

    “砰”皇帝放下万民书，面色铁青，因用力过猛，手掌与桌面接触之后，已有些红肿。

    “父皇！您请息怒，此人已被儿臣带回了京师，下了诏狱！”

    “这种人就该千刀万剐，揎皮实草，才能解朕心头之恨啊！朕即刻着大理寺c刑部c御史台三司会同黑衣卫共同审理，还万民一个公道。”皇帝生气地说道。

    “父皇！此案并不是那么简单的，一个区区长史，谁给他的胆子，又如何能够狂妄至斯。根据儿臣的调查，朝中也有许多大臣高官涉及此案，深浅上不得而知！此案可能牵涉甚广，可能令朝堂不稳，不知父皇可愿意彻查此案？所以一切还需父皇决断！”朱永棠又说出了这件让皇帝惊讶的事情，并以此试探皇帝的决心。

    “可有确切的证据？”皇帝眉头紧锁，脸色依旧非常难看。

    “证据是有一些，但都并非直接证据，很难一击致命！江陵刺史宋大同正在殿外候着呢！”

    “嗯！传！”皇帝惜字如金，今晚的事对他的冲击有些大，没想到一国之君，整天批阅着的，都是些歌功颂德，报喜不报忧的奏折，他完全可以想到朱永棠所说的，此案中涉及的高官会是哪些人。

    “臣江陵刺史宋大同叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁”宋大同近前叩首。

    “爱卿平身！”皇帝挥手道。

    “宋大人！还不快把成钢与京城官员勋贵们来往信件和账册，交于圣上御览！”朱永棠对着起身站在那不知所措的宋大同说道。

    “哦！这是在成钢家中搜到的一本账册，和一些他与京城的来往信件，请陛下御览！”宋大同被一语惊醒，解开随身携带的包裹，将信件与账册呈给了皇帝。

    “果然都是一帮清正廉洁的好官啦！与朕虚与委蛇是吗？好啊！朕倒要看看你们怎么给朕解释？来人！到中书省看看，中书右相夏家焘是否还在值守，让他速来见朕！另外再着

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