曹休以十万军往皖县接应投降的周鲂，沿途皆选湖泊c大江而行。经孙礼多次劝诫，又才分两万兵潜伏左右以为伏兵。然而大军甫一进入石亭，即遭到陆逊c朱恒c全琮以九万人围攻，两路伏兵亦被陆逊识破。曹休猝不及防以致大败，沿江而行利进军不利退军。一路上魏军退却十分缓慢，被陆逊领吴军穷追猛打。待曹休往北退至夹石，又遭孙权以五万军伏击。魏军无心应战，被斩杀万余，又溃逃数万，丢弃军械车马无数，几乎溃不成军。

    眼看曹休部全军覆灭之际，忽有一彪军从北而来。原来是谏议大夫贾逵与前将军c汝南太守满宠洞察先机，火速派两万援军赶至。曹休部稍定，而孙权误以为魏国大军聚至必有后着，也迅速撤离战场，返回武昌。

    此战吴国几乎出动了全部常备战力，战果震动天下，影响深远。

    近者，败军之将曹休忧愤成疾，不久后背生恶痈死于洛阳，令曹家将彻底失势，得胜之师孙权第二年于武昌称帝，随后迁都建业，立孙亮为太子，以陆逊辅之。远者，后世史家普遍认为此役白白葬送了魏国数万精锐和大量战备物资，在西线频频失利的情况下无疑雪上加霜，是导致魏国由盛转衰的重要转折。

    而坐收渔利一方的蜀国则趁机陆续收官北伐。

    蜀国北伐西军如今已然分成两部，主力以陈到驻守天水为中心，周边安定c金城c武都c阴平分别以句扶c庞会c阎宇c马岱驻守，以胡济往来梭巡。而降将姜维经过通报已经前往中军诸葛亮处报道。分队以张庆山c马承c张嶷驻扎在武威，伺机而动。

    “庆山，战报来了。”

    小半握着一卷层层包裹的圆筒军报快步而入。张庆山原本正与马承在武威城府衙内闲聊，说话被陈小半打断，便转而盯着小半焦急的样子看，饶有兴致。

    “你就一点都不着急吗？都过去一个月了。”小半嗔怨说道。

    “急啊，只不过我比较能装而已。”张庆山笑嘻嘻地说。

    “陈姑娘，”马承说，“其实这一个月来我军要接手武威城防，再休养调整，时间也是刚好够。所以急也是急不来。”

    “你看看，你就不能像马大哥一样好好说话？”

    张庆山一脸置若罔闻，只是伸出手。陈小半拗不过嬉笑怒骂的张庆山，只得乖乖地递过圆筒。

    张庆山大致看完，摇了摇头，“好无聊啊，一点惊喜都没有。”

    “怎么了？”马承问。

    “毫无意外，不就是曹休被陆逊大败，孙权不负所望拉后腿。”张庆山毫不掩饰厌弃之情， “要是孙权争气一点，说不得如今合肥城都是东吴的了。”

    马承看过军报，心中一阵无可奈何，纵然孙权最后错误判断魏军实力提前退场，没有把战果最大化，但好歹也是一场大胜，在张庆山眼中依然如此不争气，那么他又会怎样看待平庸的自己？

    “如今魏军的正规军已经被打光，我们也是时候有所行动了。”张庆山站起来，回头看着中原九州的地图，视线聚焦在地图最西侧的张掖c楼兰二城。

    “张公子，我们真要远征楼兰吗？”马承始终不太明白为什么张庆山对这两座城如此执着。在蜀军看来，甚至武威本来都不在进攻计划之内。

    “牧边，你现在看到张掖c楼兰在地图的最左边。但它不代表天下的边界。在此两处再往左，还有广阔的世界和万千座城池以及数不清的百姓。”

    “如此鞭长莫及，以昔日汉武帝积三世之威才能管治如此庞大的疆域吧？”

    “你不了解刘彻。”张庆山认真说道，“他想必也知道要统治这么辽阔的疆域如今确实没有办法，这其实和国力无关。所以，他才开辟了丝绸之路。”

    “丝绸之路。”陈小半郑重地又念了一

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