秋池？怎么是他？他是警察？侯府保镖？还是瞬间已有千万个疑问在脑中盘旋。她思维混沌，步法凌乱，一时大意，脚下一个趄趔。

    好机会！

    秋池趁机伸手抓上她肩头。“这次你跑不了了，九尾狐！”

    叶灵赶紧用缩肩摆腰，闪身躲过。这情形于我大大不利！若继续缠斗下去，万一他发现了我的真实身份可就大事不妙了。不敢稍有迟疑，她摸出身上的烟幕弹，不假思索地甩了出去。

    滚滚浓烟立即包围了上来。

    可恶！秋池不停挥舞着手驱散烟雾，一边恨得牙痒痒的。又功败垂成！

    阿池马丁跑来。

    一看他的表情，不用问，秋池也明白：他也跟丢了。

    “进去瞧瞧里面的情况吧！”拍拍他的肩头，秋池率先跨了进去。“我刚才好像听到有枪声”

    这会儿宴会厅里乱成了一锅粥，一大群参加宴会的男男女女躲在角落里窃窃私语。

    “两位警官，侯爵有请！”侯府保镖前来找他们。

    两人对视一眼，跟了上去。名珠丢失，侯爵心急如焚，免不了有顿抱怨，他们也做好了挨骂的心理准备。这宴会本就是为珍珠而举行的，没了珍珠，宴会该如何继续下去呢？

    心怀惴惴的两人被引至一卧室前。

    推开房门，里面一片繁忙。

    一大帮医护人员正小心翼翼地替艾哈麦迪怀中的女人疗伤。

    伊丽莎白面色苍白如纸，性命危在旦夕；艾哈麦迪脸色铁青，盛怒难消。

    一时，室内充斥着不安与紧张的气氛。

    再看：侯爵坐立难安，来回踱着步；夫人忧心忡忡，紧握的双手关节泛白。

    唯一悠闲的要数玛格丽特，只有她没事儿人一般坐在桌旁悠闲地品茗。

    或许她根本不关心姐姐的生死，又抑或她们是同卵双胞胎，她知道姐姐会没事，所以不用担心。

    两人在门边站定，脚下的地上躺着具尸体——暗杀者的尸体，尸体的一侧立着因珍珠失窃惊魂未定的比尔。

    马丁学秋池拍了拍他的肩，示意他先镇定下来，一切有自己和秋池在。

    莱昂纳多侯爵见到他们马上迎了上来，没有多余的责备。他相信阿诺德能将重担放到眼前这年轻人肩上，就有一定的道理；他也相信秋池非平庸之辈，只是珍珠失窃，下步该如何收拾残局，如何善后才是他当前最关心最迫切想知道的。

    这时，定下神来的比尔开口了。他第一次与九尾狐交手，惊异于其可怕的行动力，只是“此事绝非如此简单，尤其是这次九尾狐还和杀手勾结”

    “不”秋池断然否决。“九尾狐与杀手并非同谋！”

    “何以见得？”比尔不服气。

    他不认为自己的推断有误，若非那样，又何以解释九尾狐与杀手同时现身侯府呢？

    “那不过是个巧合”

    “巧合？你不觉得这巧合未免也太多了吧？”比尔秋池二人私交甚密，可公事上却常常各执己见，针锋相对。“九尾狐素来行事乖张，我们不能排除其与杀手合作的可能，你一口断言未免为时尚早了吧？”

    “那的确是巧合！我亲眼所见他们在交手！”秋池实话实说。

    “眼见也未必是真！说不定是他们故意做样子，做出来的假象呢？”

    “可他们这么做的目的呢？九尾狐把事情搞大有什么好处呢？要偷东西轻而易举便可得手，根本用不着找杀手帮忙啊！”秋池反驳。

    比尔的立论根本站不住脚！

    这比尔被问得哑口无言，倒是艾哈麦迪站出来开口道：

    “九尾狐对霍普珍珠势在必得，而杀手们意在此次暗杀行动，两者各取所需，

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