年三十的夜空，飘飘悠悠下起了小雨。

    夜半的时候，柳依孩童心性，放完了水灯又拉着府中的丫头小厮放鞭炮，我不能安睡，索性起来与他们一同嬉笑，将鞭炮外层的包纸除去，倒出火药点火，火星子拉到空中，极至绚烂，可惜只一下便没了影。一院子的人，笑笑闹闹十分尽兴，李秋也被吵了起来，拿了件大衣给我披上，坐在院子里看着我们微笑。

    闹了许久，所有的人都撑不住回去睡了，我将李秋扶回房里睡下，本意是要回房入睡，不觉间却又走回了院里。

    鞭炮纸凌乱地散了一地，紧临的水塘里也是一片狼藉。随意在竹椅上坐下来，夜色里这院中的一草一木，晃眼就看了这么几年。

    如此熟悉。

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    天才亮，令言就派人送来贺礼，大红的礼布，重重叠叠裹了数重，打开来里面静静铺着一张纸。

    齐越的礼也到了，一脸微笑的斐衣，和赶来的平凡无奇的马车。

    我笑着一面让柳衣给她安排房间，一面请她再跑一趟，送一盏昨夜时独自守岁时做的水灯。然后站在马车前凝视，只有我知道它里面有怎样的机簧。

    我们到这一步，有些事就算不说，彼此也能明白。护卫与被护卫理所当然。我坦然接受。

    我这样珍惜这一段人生，身边的人，还有他。

    希望能够白头。

    伸出的手上，指间钝黄的老茧。接受他的护卫，但是并不代表我不付出努力。

    我也渴望，追求自己多少有些自护的能力。

    渴望身心的健康强大。

    学着自保，学着弯弓。

    齐越显然是很好的师傅，除了偶尔在空况的靶场上独自相对，在正规的教受之余，一如浪荡子般对我行调戏之实，做些让我为难的动作。偏偏年少，难免气盛。国君陛下知情识趣，某些事上讨价还价，我让一分他进三分。实在逼急了，眼一瞪立马收手，油滑的程度叹为观止。

    我知道有些事，是不可避免，但总希望来迟一步。我这个人，本来就是嘴上说着历害，倒头来每每总是面红耳赤。

    逃之夭夭。

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    大哥说过，让他心动的是想看看自己尽力能走到哪里。

    那么我呢？

    我能做些什么？

    想做点什么，稍一做些伤脑动骨的事情，就有那么多的势力来阻扰。

    强大的官制下，为争夺自身利益从来不息。

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    天灾人祸，令人伤心，然而因它带来的结局往往出乎意料，难以评断。

    新年很快过去。紧临而来美丽的的春天里，南离的北方却没有雨水。三个月的春天，只下过一场小雨。经过了一个干燥冬天的卫宁河虽然可供浇灌，依然远远不够，无法播种。

    无法播种，意味着将在这一年的大部分时光里，得忍受饥饿的煎熬。几乎都靠租种富家土地的人家，没有存粮。很快饥荒蔓延。流寇四起，人迹四窜，由北至南，蜿蜒出一条跋涉的曲线。

    国库下放粮食，官府开仓济粮，依旧无力。眼看涌入各地的饥民，使得治安混乱。为阻断牵涉人流，南方官府开始下令封城，严禁灾民入内。

    大哥再次从紫城来信，我请求下调，以助微力。齐越准了，赐我金牌允我特权，并可自由调动一县兵卫。

    二月末稍，三日夜里连续赶路，在深夜里到达紫城，大哥站在城墙上等候，面色憔悴。

    简单休息半晚，天明

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