，一家人就坐在院子里闲聊。满天繁星，偶有一阵凉风吹过，煞是凉快。

    “今儿个就甭出去了，和额把那线儿拐拐。”珍儿对女儿说。“嗯。”叶子本来也没打算出去，就随口应了。娘儿俩一边拐线儿，一边聊天，叶子冷不丁地冒出这么一句说：“妈，额，额想早点结婚。”“哦？”珍儿有些惊讶地看了下女儿。“环儿都嫁了一年了。”叶子怕妈不同意，又加了一句。“嘿嘿，也是，这姑娘大了，搁在家里难动弹的。”

    “妈”叶子不好意思地拽了一下妈妈衣襟问：“你同意了？”“这有啥同意不同意的，都有婆家了。只是，你要是改了，往后可谁给额搭手呢。”“看你说的那，敢额改了就不来啦。”“那就不一样了。”

    “妈，能早就早点给额结婚。”“这也不是你想早就能早了的，还得看人家那头呢。”“额不管，额就要早点结婚。”“这女子。那，那额抽空给你媒人说说去。”“明儿个就去。”叶子催促妈妈道。“这贼女子，说风就是雨。”“妈”叶子拽了下妈妈的衣襟。“行行行，要改就改吧，也省得额操心。”叶子低下头，一时没有再回嘴。

    “你改了，额也算了了一件大事。”珍儿又看了女儿一眼，继续一边拐线儿一边聊天儿。也许是困了想睡觉的缘故，叶子这个晚上的话并不多。此后一连几日，叶子不时催妈妈去见媒人。

    这天，珍儿提上篮篮，从村里代销店买了两包点心，走叶子媒人家去了。那媒婆也是个“小脚女人”，缠着裤脚口儿，像是才感冒过似的，额头上还留着淡淡的扣过火罐的印记。珍儿和媒婆先拉了拉家常，只是临了才露了点想给女儿办婚事的意思。那媒婆也是个一点就通的主儿，答应这几天抽空到清平的张家一趟，去说说看。

    农历七月初，才立过秋，黎明时分刚下过一场雨，闷热的天有了些凉快，偶尔能听见唧唧的秋虫声。下过雨嘛，田里头也不能干活。于是，一大早，媒婆一边梳着头一边对老头子说，她要去清平一趟，替叶子说说亲去。虽然家里头也有活儿要做，但因为去办好事，老头子倒也没说什么。

    媒婆穿了件白色中式上衣c浅灰色中式裤子，缠好裤脚口儿，随手拿了手绢儿，又对着镜子瞧了瞧，便迈开小脚出门了。邻居见媒婆一身干净利落的打扮，猜这十有八c九是说媒去，免不了调侃两句，媒婆一边走一边乐呵呵地搭讪着。

    当瞅见墙上斗呀批的标语时，媒婆不由得想起那老光棍要批她的话，禁不住皱了一下眉头，心想这说媒是积德行善的事，咱又没做过亏心事，才不怕呢。媒婆喜欢叶子这女子，她心想即使挨批，也得把叶子的事儿给办了。这柳湾离清平也就五c六里路，媒婆一路迈着小脚，赶着太阳，瞧着秋景儿，不多时便来到了清平的张家。

    这清平的张家，按这时的通常说法，算是中农，小四合院，高门楼，大瓦房，只是一连三代的单传，人丁不旺。先前张家小伙与叶子订婚的时候，张家妈则是私下偷偷请人看了八字的。看字的人说叶子多子多福，再加上叶子本身长得一副美人坯子，且心灵手巧的，这张家自然也十分的满意。

    媒婆一到张家，先是说了一通叶子如何的好看c如何的能干c打着灯笼十里八村都难找之类的话。张家妈自然是开心地要感激了一番，然后说儿子已经从部队上复员了，想早一点抱上孙子，要媒婆给亲家母好好说说，趁早把两个孩子的婚事给办了。就这么巧，两头的人可真想到一块儿去了。

    不过，这媒婆自有她的道道，人家接过话茬，却又说了一通吴家就叶子一个姑娘c如何舍不得之类的话。一听这话，那张家妈倒是真有些急了，一再地拜托媒婆跟吴家通融通融。而媒婆呢？则只是笑着不答。张家妈好说歹说，那媒婆才答应回头给叶子妈说说看。张家妈自然又是感激，又是送点心的。就

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