王老倌子说：“开福寺和唐兴寺我都去过，因为开福寺是 一块平地上，她的地势没有唐兴寺的地势好，唐兴寺是建在一个小山坡上，右山坡上有石级上去，因为有八十三级石阶，故旧名称其为‘八十三磴’， 也叫石嘴垴。而唐兴寺面朝湘江，依山而建，北高南低，层次清晰，因此，她就显得十分雄伟。我以前住在湘潭时，几乎年年都要进唐兴寺烧香拜佛，所以，我对这石嘴垴的地形地貌及建筑布置十分清楚。”

    余氏说：“那好，请你老人家给我们讲讲这寺里都有哪些菩萨？”

    王老倌子说：“在寺的东面有一座金鸡桥，唐兴寺的山门就在那里，进入山门有钟鼓楼和前殿，每天早晨，僧人就登楼敲钟，一到天黑，寺院就鼓声大作。”

    左观澜说：“这就是暮鼓晨钟的来历。”

    王老倌子继续说：“前殿殿匾上题‘皆大欢喜’四字，其中供奉着弥勒佛，四大天王和十八罗汉。前殿后面是正殿，正殿殿匾上题了‘大雄宝殿’四个字，其中供奉着释迦牟尼佛c药师佛c地藏王菩萨。正殿后面是后殿，其中供奉着千手观音佛。三殿两边是厢房，八十三磴一侧是寺里僧人仙逝后埋骨建塔的地方。后殿后面有藏经阁和一个小花院，花院中有凉亭水榭，种了海棠腊梅和苍松翠柏，景致十分漂亮。”

    左观澜说：“我听说这唐兴寺的历史比开福寺要久远得多。”

    王老倌子说：“是的，湘潭人都知道‘先有唐兴寺，后有湘潭城’的说法，传说唐高宗李治在永徽六年（公元655年） 被贬来到潭州。当他巡视到湘潭的石头寺时，见这寺庙气势恢弘，香火不绝，就提笔大书‘大唐兴寺’四个字，并吟诵了‘远山崷崪翠凝烟，烂漫桐花二月天；踏遍九衢灯火夜，归来月挂海棠前’一诗。从此，湘潭的石头寺就改名为唐兴寺。”

    左观澜赞赏地说：“你老人家记性真好，由此可见唐兴寺起码是在唐朝永徽六年以前就存在了，所以，唐兴寺是历代名刹，至今已经历唐宋元明清五个朝代，历时一千二百多年了，真可谓是千年古刹。”

    王老倌子说：“这唐兴寺原来叫石头寺，因为东晋大将军陶侃曾在这石嘴垴点兵驻扎，后人就称这里的山坡叫陶公山，所以，这唐兴寺应该是晋代的古寺。”

    左观澜说：“我读过明代万历年间的礼部尚书李腾芳写的《论潇湘八景》一文，他在文中写道：‘石头寺终日香烟缥缈。每当暮色临空，晚钟敲响，林中宿鸟争鸣，江上渔舟徐返。禽音渔唱与钟磬之声交相溶汇，组成一支美妙的乐曲，回荡在寺周山间，仿佛置身仙境。’”

    王老倌子说：“先生说的没错，潇湘八景中的‘烟寺畅销钟’就是指这唐兴寺。唐兴寺的著名，不仅与唐高宗李治的题名有关，而且与众多名人的颂扬有关。”

    左观澜说：“除了我刚才说到的李腾芳外，我还读过元代御史燮理浦化题写的《望岳亭》诗，他吟道：‘十载重来一凭栏，光阴不改旧江山。亭高下瞰龙藏室，天远遥观虎拜斑。耕钓每怀生处乐，驰驱未许老来闲。雄风入座披襟好，静看渔舟上锦湾。’”

    王老倌子说：“因为陶侃曾在此屯兵，在湘江边建了‘望岳’c‘钓鱼’二亭，所以，那位御史才题写了此诗。”

    左观澜又说：“唐代的刘禹锡在任朗州司马时，应智俨徒圆皈之求，在常德任所作的《智俨石塔铭》，他在铭文中说：‘长沙潭西逾五里，陶侃故居石头寺，门前一带湘江水，吁嗟律席之名兮，与湘流而不已。’”

    王老倌子说：“我听我堂妹说过，这智俨是驻锡于唐兴寺中最有名的高僧，他生于唐开元二十五年（公元737年）他自幼便静心法门，21岁出家当了僧人，事佛61年，82岁仙逝，经历了唐玄宗c唐肃宗c唐代宗c唐德宗c唐顺宗c唐宪宗这6

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