万历三十七年，腊月二十四，三更。

    辽东巡抚衙门。

    李炳，万历十一年，癸未科殿试金榜第三甲第二百五十一名，同进士出身，河南卢氏人；是一个圆脸的中年男人。

    “佟总兵还没来？”

    巡抚衙门大堂上挂着一块匾额，上书激浊扬，那牌匾下面便是一方案，那案上摆着纸墨笔砚，摆着文牍，但更摆着皇帝钦赐的王命旗牌。

    辽东素来有蒙古人袭扰，故而，事急从权，这辽东巡抚的王命旗牌不像是那些腹里省份的，根本就不需要去兵部申请，一开始就直接发到了手里。

    别的巡抚去上任，开路的无非是威武c肃静的牌子；这辽东巡抚上任直接是拿王命旗牌开路的。

    王命旗牌，文官七品以下，武官五品以下，可先斩后奏；文官七品以上，武官五品以上，可不经吏部c刑部c兵部同意先行缉拿。象征着来自中央的特派大员的权力和尊严。

    然而，在大明的官场上，没有谁把这个辽东巡抚当成一个好活。

    西面是蒙古，东面是建州。幅员千里，穷困异常！

    哪一方面没有处理好，结果都是轻则罢官，重则抄家。

    这个辽东巡抚的缺，就是一个烫手山芋，一个包着毒药的糖，一个政治前途的坟墓！

    李炳，政治经验丰富，很有手腕，否则，以他的科举名次，无论如何也干不到巡抚的地位，他李大人，正应了那句名相起于周部的道理，是从知县一级一级干上来的，没有那么一丝丝的侥幸

    他之前在别的省份里面就干过巡抚，把手下整治的服服帖帖；但是到了这辽东，因为任职时间短促，面对这些跋扈的将门，却竟然也没了办法。

    堂下是两排太师椅，右尊左卑，此刻座位安排的是主军在左，客军在右，取得是以客为贵的意思。

    然而，客军郝大猷手下的将领已经尽数都到了，那主军将领却差了一半。

    但说这客军，头上坐的是监军，参政衔海盖金复兵备道郝大猷，第二个位子上坐的是辽东南路副总兵赵绅，第三个位子是海州参将萧如蕙，第四个是海盖金复备倭游记李世勋，第五个以后便是海盖金复四卫的指挥；以李刚的资历和级别，这巡抚大堂上是没有他的位子的，他只得作为站班的第一个站在郝大猷身后，至于那胡大诚副千户，则更是凄惨，连站都不允许，直接打发回营带着军士们准备开拔了。

    “再催催他！”

    李炳有些恼火，他知道，这佟鹤年自然是不敢拂逆他这个辽东的文官头子；佟鹤年只是积习难改罢了，又想到这辽东眼下没了这个武官不成，于是只得压下火来。

    又过了一炷香的时间，佟鹤年和主军的那一行武将才到了。

    “佟将军，辛苦了！”李炳故意把辛苦了三字拖得很长，斜着眼瞪着那坐在下手的佟鹤年。

    佟鹤年想说什么，但最终却还是闭嘴了。

    李炳扬了扬手里的塘报道“鞑子昨晚从浑河北渡河，分两路攻破了长胜堡和黄泥洼两座城堡后往咱们辽阳来了；这个点儿，先锋怕是已经到了离辽阳不到二十里地的地方了。”

    佟鹤年兀自在那里听着，也没说什么，只是眼神迷离，他的酒还没醒。

    “本部堂在知会各位来开会的时候，已经差遣标兵并辽阳守城兵两千四处出城去收拢乡民进城了。”

    李炳有些得意，他料定，但就是靠这个庇护四野村民的功绩，他的乌纱帽这次就保得住。

    这个时候，那佟鹤年醉醺醺道“大人，这次鞑子十万人入寇，收容难民大不易啊！光是标下那两千人恐怕不济事啊！恳请再调遣客军三千协同接应；同时c同时。”

    佟鹤年这个时候忍了忍没吐出来，继续道“守住

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