冬青簇小心翼翼地踏进影族领地，那股刺鼻的味道令她作呕。

    “喂！你！”突然，身后的灌木丛扑出了一群猫，“站住！”

    冬青簇猛一回头，刚好看见一团黑白相间的毛。

    “哦，原来是你呀。”乌霜看清来者，立刻停住脚步，平复下脊背的毛，友好地打了个招呼。

    “走吧，我带你去找魂爪。”一只褐色的虎斑公猫从乌霜身后走了出来。

    “多谢，虎心。”冬青簇尊敬地低下头。

    她跟着虎心在灌木丛间穿梭。影族巡逻队剩下的成员则继续巡逻领地。

    他们来到一处沙地，其中有几只个头较小的猫在龇牙咧嘴地互相咆哮。冬青簇猜想这里应该是影族的训练场地，那几只猫应该还是学徒。

    她一眼就认出了魂爪深色的虎斑皮毛。他面前是一只褐色的猫——褐皮，正在教他如何跳上敌猫的背部。

    “冬青簇，你来啦！”魂爪瞥到了冬青簇和虎心，高兴地喵道。

    “你好。”褐皮低了一下头，“魂爪训练完就可以回营地了。”

    “你先在这坐一会儿吧。”虎心对冬青簇说道，“我还要去捕猎。”

    冬青簇乖巧地坐在沙地旁，看着影族学徒的训练。其中一只黑褐色的母猫——她听到别的猫喊她鹿爪（deerpaw）——正试图模仿她老师的一个动作。但她的哥哥——一只姜黄色与白色相间的猫——泼爪（shrewpaw），却在旁边一直嘲笑她。

    “哦，这个动作不是这么做的。”他讥笑道，“要是影族都像你这样愚笨，我们估计早就灭亡了。”

    鹿爪抖了一下耳朵，呸道：“你以为你有多厉害？”她转过身，不再理泼爪，而是专心致志地继续训练。

    不一会儿，魂爪和褐皮走了过来。他俩带着冬青簇来到了影族营地。

    “妈妈，她是谁呀？”育婴室里探出一个小脑袋。

    “雷族猫！”另一只幼崽扑了出来，喉咙里咆哮着道：“残忍的杀手！”

    “嘘！”一只白色的母猫将他拉了回来，“她是雷族的冬青簇，是魂爪的新老师。”

    “为什么雷族猫要来影族？”另一只幼崽气愤地道，“我才不要一只雷族猫天天待在我们营地里呢！”

    “小衫（cedarkit），够了！”白色的母猫吼道，“冬青簇是我们的客人！”

    小衫悻悻地走回育婴室，最先发现冬青簇的那只小母猫呼噜呼噜笑道：“就没见过像你这样把来者拒之门外的！”

    她偏了偏头，又蹦蹦跳跳地跑到冬青簇前，大声道：“我是小朝霞（sunglowkit）。”她又指了指远处的幼崽，道：“那只灰色的是小柳（willowkit），旁边那只虎斑的是小啸（howlkit），然后那只懒洋洋的是他们的弟弟小黑（bckkit）。”

    小朝霞转了个圈，补充道：“还有刚刚那只鼠脑子是我弟弟小衫。”

    “嘿！”小衫抗议道，“我怎么是鼠脑子？”

    “就是！”

    “不是！”

    “是！”

    “不是！”

    冬青簇看着两只小猫，喉咙里发出呼噜呼噜的笑声。看来哪里的幼崽都一样。

    魂爪用鼻头轻轻碰了碰她。“走啦，”他喵道，“让这些猫崽自己玩去。”

    冬青簇跟着他往营地另一边走去。“小朝霞和小衫多大了？”她问道。

    “四个月了。”魂爪回答，“他们都是雪鸟的孩子。剩下三只都是曙皮（dawnpelt）和烟足（smokefoot）的孩子。”

    “曙皮？”冬青簇抽动了一下耳朵。她曾听说过那只傲慢的影族猫，总是对外族充

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