“因此，我之所以撤你的职，并不是在意你做错了什么，或者你造成了什么损失，虽然这也是事实。我更想让你明白，变革没有不付出代价的，如果害怕付出代价一开始就不要变革。犹豫不决的变革不仅会害了自己，也会毁了变革本身。如果你失败了，在相当长一段时间内，即使再有心变革的人也无法说服自己和别人来重启变革。变革，现在已经不仅是你的权利，更是你的责任，我希望你能够明白。”康拉德不紧不慢地说。

    腓特烈心中一凛，急忙站起来说：“儿臣明白！”

    康拉德摆摆手，示意他坐下，又继续说：“我们都要从这次失利中总结教训，以便进行改进，失利得越彻底，才会让我们看得越清楚。以前我也看得不太清楚，不过现在我的看法是，条顿骑士团并不适合去贯彻你的‘闪击战’理念，他们虽然最为强大，却不是完全意义上的军人，军人推崇兵不厌诈，骑士却讲究光明正大，他们可以在正面战场上和敌人战至最后一滴血，但让他们去搞背后偷袭，失败了固然血本无回，成功了也会遭人非议。他们就像一颗明珠，放在阴暗潮湿的角落，既会暴露自己，也会蒙尘玷污。因此，你再继续掌管条顿骑士团，对你对他们来说都是一种负担，借着这次机会退出，虽然不算体面，但也值得钦佩，避免别人对你指责的最好办法就是主动承担更大的责任。接下来你有什么打算？”

    “法兰克帝国大皇子鲁曼因正在组建外籍军团，这启发了儿臣，儿臣想按照“闪击战”的理念组建一支新型军团，因为它是全新的，所以没有任何负担，可以大胆进行各种尝试，没有名誉之累，不怕遭遇失败。”腓特烈恭敬地说。

    “你这个想法很好，”康拉德点头道，“所有现成的部队，越有实力进行变革的，越没有动力去变革，甚至还会抵触和反对变革。去吧，去建立一支既有实力又有强烈进取和冒险精神的新型军团，给所有人看看。名字想好了吗？”

    “这是一支潜伏在黑暗之中的军团，我准备把它叫做‘黑色闪电’，它像闪电一样迅捷，令人猝不及防，但即使击中敌人之后也仍然是黑色的，从始至终在隐藏着自己，令人追寻不到踪迹。”腓特烈道。

    “那就放手去做吧，条顿骑士团剩下的四个新营之中，以及王城近卫军中，愿意跟着你的都可以带走。我和大骑士商量过了，条顿骑士团就保持在现在八个营的规模，既不再扩编，也不缩减。”康拉德说。

    “谢父王，儿臣一定不负您的期望。”腓特烈感激道。他深知，如果不让他带走一兵一卒，完全从头做起，“黑色闪电”即使组建起来，三年五年之内都无法形成战斗力，他耗不起这么长的时间。

    腓特烈离去后，康拉德来到了王宫藏书馆。他屏退贴身护卫，推开沉重的大门，闻着扑鼻而来的充斥在空气中的陈年古籍散发出的霉味，独自穿过一排排高大的书架，在最深处一个书桌旁停了下来，一位头发稀疏、面容险峻、脸色苍白、眼睛深邃明亮、全身充满旺盛精力的中老年人正在趴在上面奋笔疾书。明亮的阳光透过高高的窗口照进幽暗的藏书馆，他半个身体沐浴在光明之中，半个身体隐藏在黑暗之中。

    康拉德拖了把椅子坐下，静静地等在那里。也不知过了多久，直到阳光不断偏移和黯淡，仅剩下他的上半颗脑袋还能被照到，他终于放下了笔，拿起刚刚完成的笔稿，从头到尾快速浏览起来。

    康拉德也在这时开了口。“腓特烈在条顿骑士团和王城近卫军的职务已经被我解除，他的这段经历完全可以用失败来形容。当初您建议我把这么重要的两个职位交给他，我以为是我低估了他，他应该可以胜任，现在看来，您应该早就料到了这一点，之所以大力举荐他似乎是另有深意。”

    “客观而言，条顿骑士团也好，王城近卫军也好，都不是

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