抱着蔡明理的腿，趁着对方还未气得失去理智，赶紧说下去：“这新式火轮船一出，旧有的明轮船必须改装，所以...”

    “所以老子还得额外多花钱，给刚买的明轮船改装是吧？”蔡明理看着李念，两眼都在冒火：“你们，你们卖给老子马上就要过时的明轮船，这新船刚到手，还没跑几趟，就得花大价钱改装！”

    “你做这种亏心事，不怕....“

    他话还没说完，李念立刻喊道：“蔡东主！这改造事宜，在谁家船场排队都得排许久，这期间，蔡东主的明轮船，一样和其他船行的明轮船跑航运，怎么能说跑不了几趟就得改装？”

    “蔡东主是知道的，这明轮改螺旋桨，虽然是必然，可得花时间，毕竟改装的配件少，等着改的船多，官府的船必须先改，等轮到民船，今年都不一定轮得到....”

    “老子信你个鬼！”

    “蔡东主信不信李某说的话，没关系，尽可去外面打听，别处不说，跑淮水航运的各家船行，谁敢拍着胸脯说，今年就能把船改了？”

    蔡明理闻言盯着李念，良久，说道：“起来说话！”

    “多谢蔡东主。”李念站起身，弓着腰：‘李某错了事，必须知错就改，现在，就

    有个亡羊补牢的办法....”

    “如今各大造船场，正在组织技工到黄州参加培训，学会如何建造新式火轮船，学习如何改装明轮船，待得技工学会了，并且改装配件到货，船场马上就能开工...“

    蔡明理反问：“怎么，你的弥补办法，就是让老子的船先改造么？”

    “不敢说第一，但排在前头是肯定的....这改装，恐怕要到明年，如今李某说的弥补，是已找了几家商号，初步说动对方同意，由李某代为效劳，帮其寻找船行承接货运..”

    “蔡东主若有兴趣，李某改日牵线，把这事定下来。”

    蔡明理闻言沉吟起来。

    船行要承接货运才能有钱赚，这点毋庸置疑，而李念今日之所以有这一出，完是一件意外事件所致。

    去年初冬，螺旋桨推进的新式火轮船在洛阳成功试航，没过多久，这艘名为“利川号”的新式火轮船又顺利通过三门砥柱之险。

    螺旋桨推进的火轮船，其航速要比使用同样蒸汽锅炉的明轮船要快很多，这意味着在相同耗煤量的情况下，新式火轮船比明轮推进火轮船走得远、走得快。

    一旦新式火轮船开始推广，原有的明轮船就会被淘汰。

    这个结果，其实上各地从事火轮船航运的人大多知道，因为早在几年前就有风声传出，说新式火轮船迟早会面世。

    但谁也不知道这螺旋桨推进装置何时实用化，没人知道新式火轮船何时面世，所以许多船行和船主依旧购置明轮船，抓紧时间跑航运挣钱。

    大家觉得，与其年复一年等新式火轮船出现，还不如抓紧时间购置明轮船跑航运赚钱，位于钟离的“永丰”船行东主蔡明理，就是其中之一。

    这就像一场赌博，“下注”购买明轮船跑航运，只要赶在新式火轮船出现前回本，甚至连改装费都提前赚够了，那这场赌博就算是赢了。

    如果输了，那就愿赌服输，再掏钱把明轮船送去船场改装。

    蔡明理不介意赌，因为他就是因为敢赌，才有了今日的成就，于是，上门推销明轮船的李念，作为顺兴船场的驵主，成功说服蔡明理下订单，购买新船。

    蔡明理为了尽快获得新船，还额支付购船款，结果就在契约签订、购船款在柜坊转账到顺兴船场的次日，钟离城里的报纸都在说，新式火轮船试航成功。

    蔡明理看了报纸差点就气晕过去，虽说愿赌服输，但他认为背景深厚的顺兴船场一定事前就

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