，我快要死了。”他比以往还要直截了当，似乎他的死并不是什么需要刻意回避的话题。

    “我知道，”他走到他的床边，和曾经做出一样的回答“人都是要死的，我知道。”

    “很好，”卡尔脸上的皱纹挤到一起，形成一个意义不明的微笑，“很好，我的孩子。”

    他的呼吸时快时慢，气若游丝。弗兰克低下了头，尽管这已经是第二次，他还是难以承认这样的事实——卡尔快要死了，

    “弗兰克，你知道这个花纹的意思么？”老人并没有看出他复杂的情绪，而是和弗兰克记忆中一样，颤巍巍地抬起手，指向墙壁，问道。

    “吾心即铁锤。”这是他曾经没有回答上来的问题，看着老人吃力的样子，这一次，他不打算再让他失望。

    “对，对，对！”老人欣慰地看着他，半坐了起来，一口气连说了三个对，“很好，我的孩子。”

    弗兰克赶紧扶住了他的背，第一次感觉到原来他的身体已经在漫长的岁月中被打磨地如此单薄而轻盈，里面似乎只承载着他的灵魂。他已为了这里付出了太多，而他身前最后的喜悦却来自于自己回答了一个简单到人尽皆知的问题。

    “我已经没有什么可以教你了，弗兰克，咳咳，拿着这个。”卡尔解下脖颈上的青玉，递给他，“从现在起，我将重山领交给你了。”

    弗兰克凝视着青玉，没有接过，在地堡里的无数个日夜，他曾无数次抚摸那些形似山脉的刻纹，在心里向眼前的老人寻找着答案，没有想到，有一天，他真的能向他问出那个问题。

    “卡尔爷，”他一直想这么叫他，“我，我真的适合当领主么？”

    “没有谁天生适合当领主，我的孩子，”卡尔伸出手，抚摸弗兰克的头发，声音前所未有的温和，“其实，我也一直觉得自己不适合当领主。”

    “怎么会，卡尔爷你......”

    “我做得很好，领中每个人都尊敬我？”老人冲他温柔地笑了笑，“弗兰克，我本以为这话最不可能从你口中说出来。”

    “......对不起。”

    “孩子，你不需要向我道歉，”卡尔收回抚摸他头发的手，放在他的手上，“是我应该向你致谢，然后，对你道歉。”

    弗兰克愣住了，他的曾经可以说劣迹斑斑，遍寻记忆都没有发现一条可以让老人致谢或者道歉的地方。

    “孩子，其实一直以来，我都把你当成你父母给我的警示，”老人继续说道，“他们一刻不停地通过你告诉我。他们说，卡尔，你这个老不死的，不要松懈，不要忘记。”

    “我爸妈？”

    “孩子，其实有一件事我一直瞒着你和斯温。”

    “关于我爸妈的事？”

    “对，”老人缓慢地点点头，“你爸妈，查尔弗和梅兰没有失踪，他们就在你们出生后不久，就已经去世了。”

    对于父母的逝世，弗兰克其实早有察觉，并没有感到多大的意外，事实上，只有他的傻弟弟斯温还对失踪的说法深信不疑。

    “而他们的去世，是我的过失，不，不只是过失，就是我亲手把他们害死的。”老人说着，痛苦地闭上了眼睛。

    这是一段他不知道的过去。弗兰克没有说话，等着老人接着说下去。

    “当时我刚当上领主，遇上了虫灾，村里正准备收获的粮食和牲口全部被吃掉了，甚至还有梅丽尔的父母，也被......”卡尔顿了顿，“我的魔法造诣并不高，只能向当时的山域之王慈溪请求援助，但是他迟迟没有回应，这个时候，你们的父母找到我，说要去分界山脚猎杀云纹母鹿。”

    云纹鹿的鹿皮是领民们制作衣物材料的主要来源，其中母鹿的皮毛因为云纹更繁复，受到山领不

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