在整件事的发展过程中，时间是最重要的元素之一。

    北方大帝合理地安排时间，不动声色地争取到了特遣军采取急行军需要的时间，这大概就是主动抛出“北极向北”秘密的主要原因。

    简戎处于两股巨大压力之间，一时不察，最终上当——也不算是上当，因为在她看来，扣押北方大帝和“核密码手提箱”是最终的杀手锏，只要北方大帝在这里，任何人都无法翻盘。

    事实证明，她错了。

    “北方大帝是谁？连我都不清楚，到底有没有北方大帝这个人？所以，简小姐，这件事就到此为止吧，我们都没有输，也没有错，好不好？”北方大帝问。

    简戎还在迟疑，我已经代她回答：“对，没有人输，没有人犯错，黄花会的问题已经解决，飞机跳伞的危机也已经解除，这就是最好的结果，不是吗？”

    我向简戎伸出手：“简小姐，我们先告辞，关塔那摩那边如果有任何问题，我相信将军阁下会负责到底的，因为这才是交易范围之内的事。”

    简戎仍旧未能释怀，按着枪柄的手没有松开。

    帐篷外响起急促的军事警报声，有人飞奔来报：“北方出现了七辆战车，距离营地不到一百公里，行进速度超过每小时一百五十公里，约四十分钟杀至。车上装载着远程精确瞄准，射程已经足够覆盖营地。”

    简戎终于放开枪柄，走到帐篷门边，弯腰送客。

    我想起了国际军事观察家们的名言，永远不要轻视北方联盟，更不要轻视北方大帝，否则，就会招致莫名惨败。

    这些话果然没错，简戎毕竟年轻，从胜券在握到满盘皆输，在几小时内就莫名其妙地发生了。

    走出帐篷，丛林中的气氛已经变得十分紧张，虽然看不见一枪一卒，但帐篷四周杀气腾腾，令人窒息。

    “我有相当的诚意，只是贵上司的表现，让人无法苟同。”北方大帝说。

    “不如，就当什么事都没发生过？你已经如愿得到简鹏飞等黄花会高层，进一步接近了莫高窟的秘密，应该能满意了。”我替简戎解围。

    “呵呵呵呵，看在龙先生面子上，这一页，就这样翻过去吧，呵呵呵呵……”北方大帝笑起来。

    论手段，简戎远非北方大帝的敌手。如此败阵，是我意料之中的事。当然，黄花会离开美国而站到北方大帝那边去，未必不是好事。

    良禽择木而栖，良臣择主而侍，这是古谚，亦是真理。

    二十一世纪的世界核心绝对不是美国，而在于东欧或者亚洲。黄花会及早脱离五角大楼，对于其长期发展而言，也是好事。

    “龙先生，请留步，我还想耽误你几分钟，请教一件小事。”简戎相邀。

    北方大帝识趣，没有耽搁，径直沿着湖边原路返回。

    “不要担心贵派高层的生命安全，北方大帝一定会负责这一切。他的国家对于高级人才的使用已经形成体系，北方大帝本身就是极好的例子。”我简单明白地告诉简戎。

    细算起来，简鹏飞已经超过百岁，这样一个国宝级的超级间谍无论走到哪里，都会受到国宾级接待。五角大楼无知，才会将其押入关塔那摩。

    “我不是——”简戎摇头。

    “是什么问题？请直说。”我有些奇怪。

    “黄花会派往敦煌的人全部殉职，大将军是我的好姐姐，她曾在电话里哭着告诉我一句话，至今仍然深深镌刻在我的脑海里。”简戎说。

    对于这一点，我十分难过。尤其是跟我一起出生入死、患难与共的大将军倒下时，我的情绪很长时间沉迷低谷，无法复原。

    世界很残酷，谁也没有上天颁发的“免死金牌”。所以，一个又一个相识的人倒下去，渐渐令

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