“哦，秀英回来了？快叫进来。”王兴吩咐道。

    “是，老爷。”潘九答应一声，出去了，不一会儿，潘七和孙秀英进了门，双双跪倒在地。

    “老爷，老七把你交待的事办完了，现回来复命。”潘七叉手施礼，简短地说道。

    “老七，起来吧，辛苦了，去洗洗歇着去吧。”王兴抬抬手，让他起来。

    “谢老爷！”潘七答应一声，站起身来，也不啰嗦，大步离去。

    “秀英，站起来回话。”王兴看向孙秀英，见她已经换了一身全新的素色衣服，不见一点颜色，但也没有全白，知道她这样穿一是守孝，二是也怕带上孝布会惹自己不高兴。

    “谢老爷！”孙秀英不知道该怎样称呼，就跟着潘七学，然后顺从地站了起来。

    按说她现在不是王家的仆婢，称呼“大人”最为合适，不过，她才十岁，哪分得清这些道道？

    “家里的事是怎么办的？”王兴问道。

    “老爷，潘大叔领着俺找到俺奶奶和俺爹娘的尸首，也火化了，回到茌平老家，把骨灰埋到祖坟，俺爷爷、奶奶，俺爹俺娘总算是回家了，俺也就放下心事了。潘大叔问俺今后怎么办？要是愿意在家，就把房子跟地给俺赎回来。可俺已经没有一个亲人了，把房子跟地赎回来，俺也守不住，所以就跟潘大叔回来了。”

    说到这里，孙秀英从怀里掏出一个油纸包，重又跪倒在地，将油纸包高举过顶，说道：“老爷，这是俺的户帖，求老爷收留。俺会洗衣会做饭，会干很多活，一定不偷懒。”

    “户口本都拿出来了，这是自卖自身啊。这小丫头懂得还不少。”王兴想：“穷人的孩子早当家，一般生活自立能力都很强，能吃苦，不耍奸，没有娇娇之气，比那些娇小姐不知强了多少倍。更为难得的是，英子虽小，但懂得孝之大义，还很有主见。可是，怎么安排她呢？”

    “英子，你的户帖我不能收。”王兴沉吟着道。

    “老爷，是俺惹你不高兴了吗？你打俺骂俺都行，可不能不要俺，你要是不要俺，俺就活不下去了。老爷，求求你了……。”孙秀英一听王兴不收她户帖，以为王兴不要她，急得带着哭音哀求，趴在地上，连连磕头。

    “别哭，别哭，不是那个意思，你想错了。”王兴见英子哭得可怜，连忙解释道：“英子，你爷爷为我而死，他用那条命把你托付给我，我怎么会不要你呢？我不要你的户帖，是不想让你为奴作婢，可不是往外撵你呀。”

    “老爷，俺不当奴婢丫环，当什么呀？”孙秀英睁大双眼奇怪地问道。

    “当我的义妹吧，行吗？”王兴笑道。

    “什么？当你的义妹？”孙秀英闻言大吃一惊。

    不光是他，旁边侍立的洪林，还有脑子里的薛义都吃了一惊。

    “主人，你太草率了吧？是不是同情心泛滥了？收她为婢，给她口饭吃，让她能够活下去，就已经对得起她爷爷了，怎么还这么抬举她？”薛义问道。

    “孙得旺为了我连命都搭上了，再让她为婢，我这心里实在是过意不去。人家以义待我，我却奴役人家的孙女，怎么好意思啊？”王兴说道。

    “主人，不是那么说吧？当时你要不是给他爷俩吃了顿饱饭，还答应帮他们，孙得旺会上去打那一棍子？这是善因得的善果，他为此送了命，等于还了你帮他的情。”薛义说道。

    “不是那么说，我帮他们是同情，用命来还就有点过了，值不那么多，我这样做，心里才会安稳。别说了，我意已决。”

    “唉，主人心地良善，是好事，可是……”薛义还想说什么。

    “你是不是说我这是妇人之仁，成不得大事？错！对我好的人，我加倍报之，对我不好的人，我也会加倍奉

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