一路风尘，赶到邯郸城的时候，已经暮色四合，城门口的几个衙役打着呵欠准备关城门。

    陶清忙抖了抖缰绳将驴车赶过去:“几位小哥，我家母亲需要急诊，还望通融一下，放我进了城再关门。”

    几个衙役往车上看了看，有些犹豫不决，其中一个道:“让他进来吧，反正现在互市兴旺，晚个一时半刻也是有的。”

    另一个道:“放你进来倒是不难，只是哥儿几个晚上的酒钱还没着落，这个～”

    头前说话的衙役上来给了他一个爆栗:“什么银子你也敢贪！你看他们穿着打扮，一看就是穷苦人家，哪里有什么油水可捞的？大丈夫有所为有所不为，那些来往胡商，你搜刮一二也是应当，难为穷苦百姓算得什么？”说着那衙役开了半扇城门，放陶清金凤进城。

    陶清见那衙役三十来岁，面白净须，国字脸庞，一看就是正直之人，便冲那人作了个揖:“小哥真是贵人！不知尊姓大名，来日定当登门致谢！”

    衙役摆摆手:“罢了罢了，我不过是个看门的，哪里是什么贵人。我姓李名贵，全家上下，也就是我这个名儿贵了！”李贵说着爽朗的笑起来。

    陶清记了姓名，因了母亲病情要紧，不敢耽搁，赶紧拉了车去寻医馆。

    邯郸城有医馆不下十个，里头最会看病的，要数城中的“金草堂”，这里掌柜的是个年逾古稀的老者，医术极佳，称得上妙手回春，药到病除。只是早年采药跌伤了一条腿，医者不自医，那腿他自己愣是没接好，至今瘸着，于是得了个外号“铁拐李”，至于他本名儿叫什么，已经没人记得了。

    陶清金凤一合计，既然来了，就去最好的医馆吧，哪怕贵些，要是能去了病根儿，也是好事。陶清娘这病也不是一天两天了，总这样挨着，自己胡乱配方子吃药，总是治标不治本。

    于是陶清牵着驴车来到“金草堂”门口，扣了扣门。已是掌灯十分，院子里人声响动，像是在用晚饭，陶清等得心急，又扣了扣门，比刚才几道大了些，并隔着门喊道:有人么？这里有病人，情况危急，请开下门看诊！”

    半晌才有小厮骂咧咧的过来:“什么时候了，号什么丧？这邯郸城里医馆也多了去，怎么一个两个全认上我们家！”

    陶清忙赔礼道:“实在是家母病的厉害，不敢叫那起子虎狼之医给胡乱看，还请小哥麻烦通传一声，请老爷子给瞧瞧吧？”小厮哼了一声，看车上陶清娘昏睡的样子，才不情不愿的回去通传了。

    金凤也跟着下了车，帮着陶清将陶清娘背进院子。不一会儿，那个小厮从正屋出来，领着陶清到了一个厢房:“你且在这等会儿，我们先生一会儿就来！亏得我们先生心善，若不然，你们还不晓得要等到什么时候呢！”

    陶清忙道了谢，把他娘亲轻轻放到床上，端了盆凉水来，金凤拧了帕子搭在她额头上，两口子焦急的在屋子里踱步。

    一会儿，听见外头有拐杖咄咄拄地的声音，金凤忙开了门，只见一个须发皆白的老人拄了拐进来，也不多话，径直走到床前，见到陶清娘额头上得帕子，皱紧了眉头:“谁给她搭得帕子？”

    金凤忙把帕子取下来，小心问道:“是我，娘她身体发热，我才想这个法子给她退热，有什么不对么？”

    “铁拐李”道:“你只晓得她身体发热，却不知道她体内寒毒郁结，这只是表征罢了。”说着拄着拐到床前，旁边的小厮忙搬过来一把椅子，扶着先生坐下。

    “铁拐李”搭上了陶清娘的脉，捻着胡须思索了一会儿，脸色越来越差，陶清和金凤在旁边对视一眼，心里都是一沉。

    陶清上前行了个礼:“先生，家母的病？”

    “她这个寒症，已经侵入肺腑，早就治不得了，你们走吧！”铁拐李摆了

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