赵连芬一指钱涣知，冲着来人说：“怀章，这位是钱先生，钱先生去县城教书，路过咱们村子在咱家借宿一宿，”然后又指着王怀章对钱涣知说：“钱先生，这是明续他爹怀章。”钱涣知起身施礼：“怀章大哥好。”王怀章赶紧还礼：“先生客气了，有慢待先生的地方请多包涵。”钱涣知闻言便知道这王怀章是个场面上的人，必定见多识广，没想到在这小乡村竟然能遇上如此知书达理的家庭，内心的钦佩感油然而生，因此慌忙回话：“惭愧惭愧，打扰大哥一家了。”这时赵连芬对吴翠蓉说：“翠蓉，开饭吧。”吴翠蓉答应一声出了堂屋，明续明武两兄弟跟了出去，王怀章摆好了餐桌。不多时，明武掌着灯，吴翠蓉和明续将野菜c玉米面窝窝头c玉米粥一一摆上餐桌，王怀章去趟东厢房拿了一小坛酒，然后招呼大家坐下，对钱涣知说：“穷苦人家，没啥可招待先生的，也只有这一坛十年汾酒了，这是我上次走货从山西带来的，只有拿它款待先生了。”钱涣知再三感谢，席间只是聊些家常。饭罢，吴翠蓉收拾碗筷，然后沏上一壶茶，王怀章和钱涣知边喝边聊。

    明武说：“奶奶c爹，俺去找柱子玩。”赵连芬说：“嗯，去玩吧。哦，对了，光顾着招呼钱先生，忘了问你了，牛栓好了吧？有没有加料？”小明武不耐烦地说：“哎呀，奶奶你天天都这么问，牛栓好了，加的料都细细筛过了，还给了水。”老太太赵连芬认真地说：“你不要嫌我啰嗦，再过段日子就要收秋了，可不能让牛掉了膘。不管是给东家做事还是给别的人家做事，都要做对做好，不能吊儿郎当，在这点上，你要学你爹，给东家走货十几年没出过错。”明续插话道：“奶奶放心吧，三弟放牛很用心的，奶奶交待的他都能做好。”赵连芬叹口气：“哎奶奶啰嗦是啰嗦了点，却都是为你们好，我不是怕你们做错事，是怕你们做错人。好了，我不啰嗦了，去玩吧。”明武答应一声跑了出去。王怀章冲钱涣知呵呵一笑：“我这仨孩子啊，老大明德稳重c老二明续谨慎c就数这个老三明武调皮。”钱涣知应道：“调皮是孩子的天性，我倒是觉得明武很可爱。”

    在喝茶聊天中，钱涣知了解到，这大王庄有一户大地主叫高友德，高友德在镇上有家毛皮店，经营毛皮生意，王怀章便是毛皮店马队管事，专门领队把粮食c布匹运到山西，再从山西运回毛皮，每年都至少要走上五六个来回。钱涣知不禁赞叹，怪不得王怀章谈吐不凡，原来是个走南闯北的人物，见识果然不一般，乱世中商旅走货向来是刀口上的行当，摸爬十几年不出差错，没点能耐办不到。钱涣知不禁问道：“怀章大哥，我怎么没见到明德？”

    王怀章见钱涣知问起自己的长子王明德，一笑说到：“他现在应该在返回的路上，估摸着六七天就到家了。”钱涣知一惊：“难道明德也在走货？他才多大？”王怀章说：“他今年十六岁了，从去年开始我让明德跟着我走货，历练历练，多吃些苦头早成人，毕竟他是长子以后是要顶门立户的。上次回来途中我染了风寒，这次就没去。现在我身子养好了，秋收后又能领着他们走货了。”钱涣知着实佩服起王怀章，眼看着一壶茶就喝完了，便说：“时候不早了，大娘早些歇息吧。”赵连芬说：“先生不忙，你们年轻人多聊聊吧。”钱涣知起身说：“再抽时间和大哥好好聊吧，不打扰大娘休息了。”赵连芬说：“好吧，就听先生的。怀章啊，你把客房好好收拾一下，多铺些褥子，让先生睡好喽。”吴翠蓉正好端着油灯进来，就说：“娘，我已经给钱先生铺好床铺了，都是新铺盖。”钱涣知起身向老太太告退，转身去拿包袱和雨伞，却已经被王明续拿在手中，钱涣知向王明续投去赞许的目光，便也不和他客气，径直跟着王怀章一家三口去客房。

    客房是正对大门的一间东厢房，房中紧挨着后墙和山墙拐角处放着一张床，床头顶着山墙，

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