还摆了两根麻花，放在叶运平跟前，“叶组长，你好好吃。吃好了，我再和你谈正事。”

    叶运平赶忙笑了一下，说：“嫂子，你就别笑话我了，这又不是在上班，你叫得我都浑身紧张的，直冒虚汗。我来的时候刚在家里吃过饭，一点都不饿，今天我过来就是想见见你和我哥，商量一下我和小芹的事。你看我和小芹是你一手牵线搭成的，我俩又能谈得来，所以我也就没有再找其他媒人，我看我哥意思也是把这大权都交给你啦，你就再辛苦辛苦费费心，我对咱村里结婚方面的讲究不太懂，所以今天就主要是来听你的安排，该走的礼数咱必须走，有啥你只管说。”

    叶运平一口气说完这些话，连自己都有些惊讶，这话还是昨天晚上他去赵海家，和赵海他们商量到半夜，自己回家又默练了好几遍的。

    “呵呵！”兰草笑起来，“不亏是领导，看这话说得越来越有水平，让嫂子我不想管这事都不行。不过话说回来，我们家小芹确实是个好姑娘，要性情有性情，要人样有人样，当然，你也是个好小伙，精明c能干，长得也排场，我也差不多了解你，所以才把小芹说给你。你嫂子我这人你多少也知道一些，还算通情达理吧。你家里情况小芹也给我说过，本来正月不提亲，就是提亲有的还需要好几个媒人呢，不过咱都不讲究这些了，年轻人嘛，新时代，新事新办。但是，结婚这是一件大事，人这一辈子也就结这么一次，太简单了会让村里人笑话的。像咱小芹这么好的姑娘，嫁给谁他不是喜喜欢欢c风风光光地娶回家？你说是吗？”

    尽管叶运平是有备而来，但显然若论口舌之能，兰草强他岂止十倍？他只有频频点头的份了。

    兰草一张利嘴，借古论今，举一反三，旁征博引，旁敲侧击，叶运平基本上没有说话的机会。谈论间一晌午就过去了，最后，叶运平整理了一下，把最重要的事项找张纸记了下来：

    “四大件：16英寸飞跃牌电视机一台，永久牌自行车一辆，蝴蝶牌缝纫机一台，宝石花牌女式手表一块。

    礼金：1800元。”

    “一千八”寓意“一切发”，兰草是这么说的，但却压得叶运平的一颗心如石头般的沉重，一点都“发”不起来。他估算了一下，照这样下来，结这个婚起码得四c五千块钱。

    从哪里去找这么多钱呢？

    耿小芹明显地感到了叶运平的压力，送他回去的路上，两人相跟着，叶运平推着自行车，耿小芹走在边上。眼看着就要走到村口了，两人还是沉默着没有一句话，耿小芹急了，她抓住自行车手把，横在了车前头，直盯着叶运平，

    “你怎么老不说话？是不是我嫂子提出的条件把你给吓住了？”

    叶运平看着她，咧嘴笑了一下：“哪能呢？我的胆子还不至于那么小。只要能和你在一起，再大的困难我都能克服。”这句话也是昨晚在赵海家取到的经，赵海告诉他，只要在适当的时间c适当的场合说出这句话，一定会有非常效果的。

    果然耿小芹“噗嗤”一声笑了，当胸给了他一记软拳，“我还以为你被吓破胆了，出了我家门就一去不复返了。”她“唉！”地一声叹了口气，又说，“我嫂子这个人你也是了解的，嘴巴厉害，但也不是没有商量的余地。只是现在村里彩礼的行情基本都是这样的了，咱们好歹一辈子只有这么一次，不要太寒酸就行。你回去和家人商量商量，三天后给我一个答复，还是这个时间，还是这个地方，我等你！”她握住他的手，帮他戴上手套，“你回吧，路上慢点！”叶运平点点头，缓缓地跨上自行车慢慢骑远。

    三天的时间，对愁肠百结的叶运平来说，确实有些短暂，甚至可以说是仓促，四c五千块钱，这可不是一笔小数字，自己在轧花厂干了五个多月，也才挣了700多块钱，他也没有把这

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