地说：“李老爷，就是因为我这当爹的身子不济，我家闺女才为了几副药，把自己个儿卖了。我家苹儿在府上当差，吃喝无忧，比家中过的强过百倍，而且还常给我们说李家宽和，主子们都善待他们这些当差的，她在府上也干的很是舒心。本打算到了放归的日子再给各位磕头答谢照抚之恩，谁想一位游方道士却算出家中的灾事，我，我们乡下人，见识少，可爹娘年迈，家中一众妇孺，不能有个差错呀。李老爷，我求您，可否把闺女给提前赎回？我借了银子，您说个数，不够的，我再求人去借了来。”

    说着，吴立贤单手伸进怀里，颤抖着摸出几个碎银角子和两串铜钱。这些都是如花准备的，在车上时给了吴立贤。

    如花微低着头，用余光看着李大老爷的反应，不是她要咒大伯一家人，主要是只有这个说法才不会显的那么突兀，而且，古人多迷信，她方才说的那些相信李大老爷都没什么反应，可那句‘就是堂姐身处所在，也会有命格轻之人被连累。’苹儿姐现在在李府，到时候连累的人自然会是李府的人，李大老爷不会不重视的，毕竟苹儿姐身边的除了仆役外，就是他们这些李府的主子了。

    李大老爷也确实因为如花的话在思索着，本来有黄老爷的说项，这不过是个丫环，提前也能放了出去。再说，这丽人坊的掌柜来给自家亲戚说项，李府以后还是要和丽人坊打打交道的，这事也能给办了。可是，太过容易就显不出自己的为难了。

    于是，李大老爷说：“莫急，此事我还需问问我家太太，这内宅仆役的事，都是内人在管。你先说说你家闺女的姓名，我叫管家去问问内子。”

    吴立贤有些失望，本以为李大老爷就能作主了，没想到还要去太太那儿查问，想着如花方才在马车上说的话，于是忙收敛了下心神，有些无措地说道：“哦，李老爷，我家闺女姓吴，名苹儿，今年十六了。”

    李大老爷吩咐管家去跟太太问问情况，那眼里的暗示，管家是能明白的。

    如花扶了吴立贤坐回到椅子上，其实，如花并不担心，因为她查过了，苹儿是在大太太的院子里伺候的，只要不是在三房的院子里，应该没多大的问题，何况按契约，苹儿也确实还有两个月就到期该放归了。

    李大老爷不过是在磨时间，和张掌柜又聊了一阵，极有和丽人坊交好做生意的打算，于是，张掌柜也颇为上道地说了些李大老爷爱听的话，又有黄老爷在一旁，相谈甚欢。

    吴立贤心里的焦急全表现在了他的手上，紧紧地捏着从怀里取出来的那些银子和铜钱，要不是记着如花的嘱咐，他恐怕早就要给李大老爷跪下一个劲地求情了。

    可如花说了，欲速则不达，有时候，你越表现的焦急，人家就越要吊着你的胃口。一如现在的李大老爷，他不过就是想和张掌柜再熟络熟络，所以才使了管家去问太太苹儿姐的事。

    管家回来了，在李大老爷耳边低声地回了话，如花竖起耳朵来听，也只听到“太太说……缺有此人……十六了……正月……”这些片言只语。

    张掌柜看了黄老爷一眼，黄老爷就打着哈哈，说：“如何啊？李老弟，我瞧着这家也确实是怕了应了那道士的话，唉，十六的姑娘了，是该回家嫁人，要不然啊，这好小伙可都没剩的了。”

    有黄老爷在这儿说项，李大老爷一摆手，管家退在了一边。

    李大老爷说：“也是巧了，你家这闺女正好在内子的院子当差，平日里也颇为勤垦，内子也说了，是正月里就到了五年之期，因你家闺女能干，还想着留了她继续在府上呢，日后给她找个管事什么的，当个管事娘子也颇为体面。”

    李大老爷说到这里，停了停。

    吴立贤的心立时揪了起来，如花也微微地屏住了呼吸，等着李大老爷接下来的话。

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