竹风这句话一出，院子里一片沉默，不知是谁轻声哀叹了一口气，整个院子，便沉沉笼罩在一片阴云之中。

    “既然你们早已发现此事，那四家族又为何会下狱，难道是故意而为之的？”梅效由听竹风讲完，心中还是不解。

    竹风并没有直接回答他的话，而是把目光转向了叶韵，那意思很明显。叶韵一时没反应过来，还在那儿傻傻地坐着，想听竹风接着讲下去。坐在一旁的苏玲儿，却立马明白了竹风的意思。

    “天色也不早了，”苏玲儿说道，“韵儿，你奔波了这么些天，一定累坏了，我带你去休息吧。”叶韵虽说老大不情愿，但也看出竹风是在故意支开自己，当下也无可奈何，只能点点头，乖乖地跟着苏玲儿到后院去。

    院子不大，正面并排着四间房，苏玲儿带着叶韵走进了一间偏房之中。这间房久无人居，看起来阴森森的，叶韵打了个寒颤，拉着苏玲儿的衣袖，始终不愿放开。苏玲儿看着叶韵的样子，笑了笑，拉着她的手说道:“今晚不如你先和我住一起吧，等明日我再把这间房收拾出来。”叶韵点点头，两人便一同到了旁边的另一间房。

    这里比起刚才那间房来要小得多，却布置得整整齐齐，看起来格外温馨，叶韵经过了十几天的奔波，早已身心憔悴，往床上一躺，很快便沉沉地睡着了。

    苏玲儿安排叶韵睡下，便轻轻地掩门出来，又回到凉亭中，在桌边坐好。

    看人都齐了，竹风这才开始说道：“四家族当然不会坐以待毙，在知道了这个计划之后，便马上着手进行准备。可没想到的是，姬如意动手的速度要比我们快。”竹风说着说着，脸色渐渐阴沉，他的表情中满是痛苦和挣扎，似乎在想起了什么痛苦的回忆。

    “你说的，难道是两年前的那件事？”梅效由看竹风的表情，试探着问了一句。

    竹风点点头，没有说话。一旁的梅云阳和苏玲儿听着二人这对话，不明所以，互相对视了一眼，都摇了摇头。

    “两年前，大将军竹恩赐，骠骑将军竹恩辉，率五万大军袭击云国。结果在横穿云国沙漠时，迷失了方向，大军被云国全歼，二人也下落不明。消息传回京师后，龙颜震怒，下令诛杀逃出的残兵败将两千余人，又在全国通缉竹恩赐，竹恩辉二人，大有杀二人而后快的势头。”竹风开始缓缓解释道，语气颤抖着，难掩心中的愤怒。

    “这件事当时在东域也传得沸沸扬扬，据官府所说，他们二人轻敌冒进，结果导致全军覆没，后来又畏罪潜逃，下落不明。”苏玲儿听竹风这么一说，马上想起当时的情形来。

    “事实的真相是，姬如意把亲信安插我大哥身边，不仅将行军路线透露给云国，而且杀掉了引路的向导，让大军在沙漠中迷失了方向。”竹风说着，再也忍不住内心的愤怒，紧握着的拳头发出了嘎吱嘎吱地声音。

    三人听竹风说着，你看看我，我看看你，一时之间都不知说什么好，亲人遭受陷害，竹风此刻的心情，他们都能理解。

    “根据姬如意所说，这次是给云国的一个“见面礼”，来表示他的诚意。在后来我们截获的密报上，只写着八个字，略备薄礼，不成敬意。”

    “无耻，简直是太无耻了。”梅云阳气得咬牙切齿，狠狠地锤了一下桌子。

    “这么说来，那件事以后，四家族一定加紧做好准备了吧？”梅效由不像年轻人那么冲动，此时还能保持住冷静。

    “的确如此，”竹风说着，伸手摸向怀中，掏出一沓纸来，放在桌子上。

    “这十四张是梁国汇通票号的银票，全部以飞钱的形式存入，是四家族准备起事用的资金，在东域的任一家汇通票号，都可现取现用。”

    苏玲儿拿起一张来一看，忍不住吃了一惊，心中暗想真不愧是四

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