大梁勤王联军于腊月二十日，会师于秦淮河南六十里的新林。

    联军推选主帅，耽搁一日。

    联军多路，兵马共计八万余。三路州兵：司州刺史柳仲礼，统兵三万，西豫州刺史裴之高，统兵两万，衡州刺史韦粲，统兵一万。四路郡县兵：南陵太守陈文彻、吴郡郡守袁君正、吴兴郡守张嵊，钱塘县县令戴旦各统兵五千上下。另有各地乡勇士绅及俚族头领所组织的勤王义兵，几十到几百不等，合记约五千之众。

    联军来自各地，互不统属，若不选出主帅统一号令，便是一团散沙，难以克敌制胜。

    联军之中，职位与威望最高者，莫过于三路州兵统帅。

    柳仲礼是柳津之子，常年担任司州刺史，对抗东西两魏，戍守大梁边境，多立战功。北徐州为东魏所占，北徐州各地不愿归附东魏者，举郡县迁往西临的司州和东南的南兖州，司州兵马得以充实。柳仲礼趁东西魏相争河南之地无暇南顾，安排好司州防务，与其弟柳敬礼率领三万兵马出师建康，千里勤王。

    裴之高年近七旬，依旧身强体健，执掌州事，纵横疆场。所率两万兵马，有一万五千出自本州西豫州，另五千出自合州。合州刺史鄱阳王萧范命其长子萧嗣率五千兵马，跟随裴之高。

    韦粲是梁初头号战将韦睿长孙，韦黯之侄，年纪却与韦黯相仿。韦粲是太子近臣，早前担任衡州刺史，奉诏回京就任新职，行至庐陵，听闻侯景围台城，便仍以衡州刺史之名，征调庐陵五千郡兵，沿途北上，一路招兵，又得三千，行至江州，江州刺史萧大心命部下率两千兵马跟随韦粲，韦粲手下方有一万兵马。

    三人中，又以柳仲礼兵马最多，裴之高最为年长，韦粲最为善战。三人各有支持，主帅之位不能选定。

    韦粲顾全大局，推举柳仲礼为主帅，裴之高心有不服。

    当夜，韦粲亲赴裴之高军营，对老将军晓以大义，动以情理，裴之高终于同意奉柳仲礼为主帅。

    二十一日，各路联军主将集结，柳仲礼就任大梁勤王联军大都督，总督众军。

    柳仲礼一声令下，联军拔营北上，谎称十万。

    当日正值羊侃出殡。侯景得知勤王兵到，方才急于强攻台城。

    联军行军两日，来到建康城西南要塞新亭堡，勤王联军兵不血刃，拿下新亭堡。

    二十三日，联军继续进兵，攻占几无防守的秣陵县城和丹阳郡城，兵临秦淮河南岸。

    秦淮河位于建康城内十余里之处，自东向西，注入大江。河上有二十四座大桥，称为二十四航，通连南北两岸，是大梁贸易的集散地，非常繁华。

    联军到来前夕，侯景把秦淮二十四航全部拆除，在河中立栅，以阻挡联军过河。

    联军赶到秦淮河南岸之时，正是台城西华门被攻破，台城即将沦陷之时。

    勤王联军到来，侯景不得已放弃攻城，忙命乌鸦兵撤退，驻守秦淮河北岸，台城得以保全。

    韦粲及诸将请兵出战，柳仲礼以联军新到，当先整顿，不宜立战为由，下令诸军屯兵秦淮河南岸，与乌鸦军隔河相对。

    柳仲礼严令，诸军不可擅自渡河作战。

    二十五日，侯景水淹台城。

    二十六日，侯景船攻台城。

    台城危急，众将以韦粲为首，纷纷请战，柳仲礼坚决不允出战，违令者斩。

    裴之高一言不发。

    众将激愤，却又无奈，韦粲与柳仲礼渐生嫌隙。

    二十三日之后，侯景无力再攻台城，亦无力出战勤王联军。

    被拆毁的朱雀航大桥南北两端，联军与乌鸦军每日例行对骂，却都是相安无事。

    转眼间，已是大年除夕夜。

    大梁太

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