但我要试。试过才有生路！”

    “你们走了，那大家”

    “我不会内疚的。公子不欠他们的，不欠你们的！”

    时舜钦定定地望着少女坚毅不可动摇的面容，须臾，自嘲地笑了。

    “你不来，十九便废了。而你来了，十九活了却仍是要飞走的。也许一开始，就只是注定！注定他要困在那里，看着你们一个个飞出去。”

    吴是非也笑，言辞间隐隐的规劝：“如今你尚能说出这番话来，对自己的心意又岂会看不透？我们走了，你自己的路，也得你自己定。保重！”

    翌日深夜，时舜钦在郊外杂树林依约与吴是非换乘易驾，将她和心上人送往了自由的前方。

    仗义助人太过忘我，送走了吴是非与袁恕，时舜钦一进门就吐了，酸水混血。

    胡勉脉都没号，先跳了脚。

    “便说叫我去，你非逞能。五个多月胎虽成，气未备，胎气未安，这一通颠，如何受得了？”

    扶进屋安置下，再一叩脉，胡勉脸上便跟刷了层蜡似的，僵硬凝重。

    他告诉时舜钦，惊思忧怒，气逆上溢，加之他子房积寒，昔有坠胎，今番亦恐有堕胎之虑，甚或胎死腹中。

    时舜钦听完也是沉着脸，一声不吭。再三盘问，终于承认中途弃车，纵马择他径，还绕去繁露馆附近打探了一番。

    三言两语敷衍而过，胡勉却明白，时舜钦不放心的不是事儿，而是人。

    关于董执，吴是非每回来都必然要带上一两句。言他病着，言他蓄须，言他仿佛老了。时舜钦从来不置一词，可到底是在乎的。便偷偷地回去，偷偷地看，却如何见得到？终究又偷偷地离开。

    没有人知道。

    若非惊了胎，谁都不会知道的。

    不忍苛责，还悉心医他救他，保着他腹中的牵挂，一日一日养足至七个月。依着胡勉自个儿打趣儿的戏言：“现如今便是怀不住我也不怕了。无非早产嘛，我给你接，保你大小平安！”

    想来此时远在他乡的吴是非日后若知晓有这话，定管借个时光倒转的诀，返回当下拍马赶来结实抽胡勉十个大耳刮子，再叫他转着圈呸一地，接着把落地的话全拾起来连泥带沙吞回去。不为别的，单气他乌鸦触霉的一张嘴，好的不灵坏的灵，当真应谶了。

    中秋前日，田婶特为来给两个厨艺不怎样的大老爷们儿送月饼。自家揉的酥皮，馅儿足，甜口咸口都有。胡勉就贪田婶这手艺。名义上的雇主与佣fù，许多年互相守顾，已近似一家，胡勉是拿田婶当姐姐的。所以才能如此义无反顾地jiāo托信任，一应事都不瞒她。而田婶亦从不曾辜负胡勉，八卦好说的嘴下生就了一颗锁得住真秘密的心，什么能说什么该说什么时候说，她分得一清二楚。

    只今番她的一时口快，则不知乃无心泄露，抑或是有意传递了。

    八月十五，花街群芳会，往年定然会绕城游花车，浩浩dàngdàng四门巡一圈，最后汇到古戏台前的空场上演一番“月夕花朝”，再选定这一年的花魁。男馆女舍共襄盛举，更有同台竞技，当然魁首仍是两处分开各表一朵的。

    不过今年有件事倒比选花魁更惹坊间议论，便是花街占首的繁露馆即将迎来新旧更迭，馆主董执要在群芳会上当众指下任。按说各家馆子换主事尽可以关起门来自行便宜，历来也未见宣得如此声势浩大的，宛如江湖里争夺武林盟主，叫天下的眼睛都做了见证。

    田婶对此是有意见要表一表的：“这世上的事，张扬太过比那包得太紧的还要见不得人，那就是yù盖弥彰。要我说，董郎君这番是要给谁递话呢！不好当面说，索xìng敲锣打鼓讲给所有人都听到，那位正主么必然也就晓得了。阿勉你说是吧？”

   

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