胡勉嘴里塞了半只饼，干巴黏口，嚼不快咽不下，没空讲话。支支吾吾点头又摇头，最后一摆手，抢了茶壶倒水喝。

    一旁的时舜钦则始终缄口不语，默默地吃饼，默默地垂着头，想自己的心事。

    第二天，胡勉起床后头疼得里头仿佛有一把小锤在突突地敲打，顶着太阳穴往外冲。冷水泼面，恍惚忆起前夜晴朗，该是与时舜钦一道饮桂花醇的。他有孕在身不宜饮酒，便只捧起杯桂蜜果茶相陪。两人对着尚有一线缺憾的明月天南海北随意闲聊，不知不觉，胡勉就微醺了，一双眼迷蒙暧昧地笑看方寸的小院，人和景都罩上了一层柔和的光晕。

    现下胡勉则清醒地意识到，昨夜并非酒意熏蒸上了头，而是yàoxìng渗透夺了神志，令他昏沉入眠无知觉。确认了时刻，这会儿已是巳时过半了。

    时舜钦果然不在房中。胡勉倒料想得到他会去往哪里。这个年轻人从未像他自己表现出的那般放得下，总是想念着，无论如何走不开。

    另边厢，古城传了数百年的古戏台，今日迎来了又一年的人声鼎沸。它古朴陈旧，似一位长者安静地矗立在新搭的高台后，宽容地接纳一切的争议和角逐，任凭喧闹将空气都蒸腾，热烈地烘托了声色。

    时舜钦就站在舞戏台蒙尘的登台口下，一动不动地隐蔽在褪色的布帘后头，将那处的人事尽收眼底。

    往年，他必然要提前来将这里的犄角旮旯仔仔细细翻上一遍，剔除可能的隐患，不许留下防卫的死角。他一年年守着董执的平安，每次都是立在那人身后忠实如一缕幽影，可同生，死为先。

    而今日，他却只能掩人耳目匿在这不容鬼祟人埋伏的角落里成为了鬼祟人，隔着人潮遥遥地眺望，一眼摄取，无法转移。

    时舜钦不肯相信自己的眼睛。

    那是替身吧！不是董执，不是他心里攒记的熟悉样貌，不是泥淖中深陷却还挣扎向上攀爬的混世人。眼中映现之人连道貌岸然的形容都配不上了。鬓发染了霜，面色晦暗两眼无神，挺拔的背脊不挺拔，锦绣的衣裳难焕发，一撇横生在鼻下的胡须同下唇合伙将唇隙刻直，锋刃般冷冷地分割他的表情，一半疲惫，一半死灰。

    原来吴是非说的，全不是真的！

    董执岂是病了难过了？他分明是朽了枯了一夕猝死，躯壳在人世间行走，灵魂于心牢中浴火，每天将灰烬与碎片在生命的余韵中抛洒，人为地造出了回光返照。

    时舜钦的手在抖，肩在晃，心在动摇，理智同情感的冲动作殊死一搏，牵着他的步子前前又后后，跨不出去，收不回来。

    高台上群芳林立，众馆齐贺，都在向那一位新的掌门人道喜。

    不出所料，繁露馆继任馆主便是十三郎，荀晚华。

    骤来的攻击，快得血珠溅上了脸颊，人还在笑着。

    宋今天不持棍，横剑向前迎着一拥而上的疯狂补刺，杀一人杀两人，杀不退这yīn谋诡计里的步步盘算杀机连环，独木难支。

    董执从来不是坐以待毙的，正统的武学他未习得，但杀人他会，逃命也会。夺来的钢刀硬生生劈开退路，他护着全无战力的荀晚华竭力突围。

    古戏台的上空飘扬着恐怖的尖叫并哭喊，人流毫无章法地四散奔逃，彼此推搡踩踏，死伤无数，惨绝人寰。

    时舜钦无法记清自己是如何一路跋涉到董执身边的。他手中有鞭，斗篷带血，覆面的幕篱下呵气如喘，神经质地碎喃：“让开，让开，让开……”

    终于接近，共济，抵背并肩。

    荀晚华已与董执分散，不远处，宋正护着他左冲右突。

    董执收回分心顾盼的目光，再觑一眼身旁的人，眼中有疑惑，却只字不问。两人熟悉也陌生地彼此支援，且打且走。

 

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