刘邦逃到下邑，张良帮刘邦制了抵御项羽的策略。英布攻打楚国，又给刘邦争取了时间。刘邦才能调集汉军，在通往关中的要塞，荥阳固守。

    荥阳是通往关中的重要城池。秦始皇时，秦朝就在此建立了强大防御工事，易守难攻。刘邦因与关中百姓约法三章，尽得关中百姓的支持。关中是秦朝经营多年之地。虽然，城池被灭。但是关中百姓，还是知秦法，循秦法。关中百姓，随时可被编为士兵。

    刘邦又遵循始皇帝的治国之道。集关中百姓为兵，固守荥阳。项羽一时，攻不下。

    项羽与众将于大帐中议事。

    项羽问众将说：“追击刘邦至此地，应在此地，与刘邦决一死战，不能再将战线拉长，战线太长，耗时久，我军后方必不稳，需速战速决，拿下刘邦首级，我军便胜。”

    项羽帐下将领季布，对项羽说：“大王，此时，只能强攻。”

    项羽对众将说：“好，谁愿为前军，强攻荥阳。”

    项羽帐下大将钟离昧、项庄同时跪到项羽面前。项庄：“大王，项庄，愿往。”钟离昧：“大王，钟离昧，愿往。”

    项羽就对钟离昧和项庄说：“令你们两人，各自领兵五千，进攻荥阳城第一道防线。我与季布为后援。明天拂晓进攻。”荥阳城中，刘邦也集齐众将议事。韩信、张良、陈平、曹参、郦食其、樊哙、周勃等皆在。

    刘邦问众人说：“怎样，才能固守荥阳，阻止，项羽的进攻。”

    韩信对刘邦说：“大王，以项羽的性格，必定强攻荥阳，我们只能死守。”

    刘邦问韩信说：“怎样死守？”

    韩信说：“据险而守，荥阳城外，第一道防线，地势险要易守难攻。大王需派重兵把守，如第一道防线被攻破，荥阳城就会成为孤城。”

    刘邦就对韩信说：“我命你为将，曹参、周勃、樊哙随行，领兵五万死守城外防线。”

    韩信率领五万汉军，在荥阳城外第一道防线设防。荥阳城外第一道防线，是一道天然的防线，地势自上而下，坡道平坦。是守军屠杀进攻军队的好战场。

    韩信将五万守军放在第一道防线，一处坡道最长的一处。曹参就问韩信说：“为什么将守军尽放在此一处。”

    韩信说：“其它地方不是也有守军吗？”

    曹参说：“其它的地方总共才有五千人。”

    韩信说：“那几处我只能放五千人，此处五万人，还不知道能不能守得住？”

    曹参就问韩信说：“为什么？”

    韩信说：“明天，你就知道了。”

    第二天拂晓。

    钟离昧与项庄率领前军一万，到达荥阳第一道防线，楚军自下而上进攻，且不能骑马。

    钟离昧与项庄到达前线后，下马。他们望向自下而上的战场。

    钟离昧对项庄说：“开始吧！你五千人，我五千人。看一下我们谁先打到上面。”

    项庄就对钟离昧说：“好啊！”

    在汉军营帐内，传令兵，跑进韩信的大帐内对韩信说：“报，上将军，楚军已到我军防线。”

    韩信就对传令兵说：“令全军迎战。”

    韩信说完，就带着曹参、周勃、樊哙去前线了。

    钟离昧和项庄各自将自己率领的五千楚军排成方阵。

    韩信、曹参、周勃、樊哙来到前线后，韩信自上而下，看到在自己远方的楚军方阵。韩信就对身边的周勃说：“周勃，你去指挥弓箭手，防御。曹参、樊哙你们各领兵一万。等楚军，攻到半坡时，自上而下击退楚军，击退即可，不可追击。”

    钟离昧和项庄分别站在各自的五千楚军的方阵前。钟离昧和项庄相对一笑，同时大吼道：“进攻

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