安兴大街商旅辐辏、人流熙攘、热闹非凡。

    说这条街是京西商埠一点儿不夸张，早在清代，街上就有经营粮油、酱醋的西天顺，制售点心的同义和，销售布匹、绸缎的万玉隆等远近知名的店铺，到解放前夕，大街东西长二里，两旁林立各类商号七十多家，北城钢铁厂、古井发电厂两家大工厂，周边十里八村的农民和往来京晋的商旅构成了消费主体。解放后，这儿是区政府所在地，因而进一步形成行政、经济和文化中心，有“小西单”之称。

    大街东端有座五神庙，将街迎面挡住，使其向南北各分出一条岔路，称为“南岔子”、“北岔子”。

    各地常有五神庙，供奉神灵略不同。有的供奉“五猖”邪恶之神，亦称“五通神”，求的是避邪趋吉；有的供奉“五显”柴氏兄弟，又称“五显财神”，求的是财源茂盛。安兴镇上这座五神庙，供奉龙王、马王、虫王、财神、苗神，凸显了农民祈望风调雨顺、五谷丰登的心愿。

    旧时，农历四月十五日前后三天为古井山庙会之期，京西方圆几十里的香客要到北城钢铁厂厂区内古井山上的碧霞元君庙朝拜。三七年日寇侵占北城钢铁厂后，庙会移到安兴镇举办，场地就在南岔儿和北岔儿，赶庙会的人山人海，摩肩接踵，热闹非常。

    这边厢，乐家十余口人说说笑笑临近大街西口，口两侧路边的店铺因紧邻进京大路，故多与跑脚的商旅有关，为大车店、补带厂、鞭子铺之类。鞭子铺不光卖马鞭，还制售鞍子、套包、皮条、马具等用品。进入街内，两旁店铺种类繁多、应有尽有。因此地距京城有三十多里之遥，销售辐射范围遍及京西城郊，所以货品非常齐备，吃喝穿用的东西自不必说，连寻常百姓几乎不会消费的洋酒，街上都有售卖的商号。这儿的几家老店铺、大商号，诸如“西天顺”、“三顺公”、“协力成百货”、“德义号陶瓷”等，虽不能与城里的名商巨贾相提并论，却也店宇轩昂、资金充裕、货物琳琅，在京西百姓眼里，有着不諦于“八大祥”、“全聚德”、“同仁堂”的名气。

    街面上有三家照相馆，是路南的“瑞丰”、“振华”，路北邻近五神庙的“志诚永”，其中“志诚永”规模最大，而且，经理李才喜是照相业合作社社长，而柴玉喜是粮油副食供销合作社理事、豆制品组组长，两人十分稔熟，故他们一家要穿过整条大街，奔“志诚永”而去。

    走到人民市场门口，迎面碰见阎岩和他女朋友，阎岩主动冲永乐叫“师傅”，他女朋友却冷着脸，一闪身自顾往前走去。

    “……这是唱的哪一出啊？”永乐笑道。

    “哦，没、没什么，……”阎岩低下头，小声嗫嚅着。

    这小伙儿中等个儿，面色微褐，双眼皮儿、大眼睛，略厚的嘴唇儿，长相和性情都有几分女孩子气，但在炉前可是好样儿的，眼里有活儿、反应敏捷、手底下利索，是永乐徒弟中除李仕信外最得力的“干将”。永乐从志愿军复员回来，到二高炉当了炉长，所提的唯一要求就是让阎岩也跟了过去。当然，要能调李仕信更好，但人家李子那会儿已经当了一高炉炉长。

    “……有什么事儿痛快说，甭吞吞吐吐的！”永乐故意绷起脸，皱巴着眉头说道。

    “是这样，”阎岩见师傅不悦，赶忙解释：“晓芳她妈说不让她跟我处对象，她跟她妈怄气，所以……”

    “她妈不是挺喜欢你的吗？怎么又不让处了呢？”爱徒的终身大事，永乐一直是比较关注的。

    阎岩的头更低了，好像犯下多大的错儿：“……她妈说，想处对象得有房子，没有就……”

    “就怎么着？”

    “就不让上家去了。”

    “……”

    “……师傅，那，那我先走了。”见永乐沉默不语，阎岩抬头

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