痛得死去活来。

    待二十结案鞭打完，他已头目晕眩。

    此时，那师爷拿着状纸过来，俯身道：“签吧，签了就没事了。”

    温霆雲抖手，颤巍巍地接过师爷递来的狼毫毛笔，想要看清状纸，双眼却已被泪水和汗水迷糊，在师爷的催促下，只得草草签下了自己的名字。

    师爷立刻将状纸呈上，尹胜草草扫了一眼，将状纸交还师爷，得意地吩咐：“照状宣读！”

    师爷捧起状纸，声色平静地读道：“案犯温霆雲，于甲申年九月二十七日晚，受娼女扇芯所雇，为其作画。因见该女美艳绝伦，所积钱财甚丰，案犯顿起非分之心，坑蒙拐骗不成，便强行抢夺，并将该女先奸后杀，掳掠而逃。案犯手段残忍，所劫财物数额巨大，所犯罪行天理难容”

    “你你骗我！”温霆雲终于明白自己再次落入了别人的陷阱，不由怒目戟指，却被几名衙役死死摁在地上。

    只听师爷声色平静地继续念道：“案犯穷凶极恶，犯罪情节特别恶劣，特报请刑部，处以斩立决！”

    “冤枉啊！”温霆雲一声大叫，昏了过去。

    消息传来后，温夫人悲痛欲绝，一病不起。

    宋富贵也因此严禁女儿再与温家往来。

    但宋婉儿哪放得下心上人，其时温家庄已尽属上官世家，宋富贵也将田产尽数卖给了上官雄英，正准备举家迁往扬州。

    宋婉儿趁家中搬迁混乱之际，偷偷逃出，连夜赶往扬州，抱着最后一丝希望去求上官雄英。

    “宋姑娘！”上官雄英一脸愧疚，“在下实在无能，这案子已被知府衙门办成了铁案，要想翻案，实在是难如登天啊。”

    “上官公子！”宋婉儿垂泪跪倒，“求您再想想办法，只要能救出雲哥，我愿做牛做马报答公子大恩！”

    “宋姑娘这是干什么？快快起来！”上官雄英不由分说扶起宋婉儿，一脸为难地连连摇头，“唉！难！难啊！”

    见名动扬州的上官公子也无能为力，宋婉儿泪如泉涌，悲伤欲绝。

    上官雄英见状，爱怜地掏出锦帕，轻轻为宋婉儿抹去泪珠，柔声安慰道：“宋姑娘别这样，你现在这样子，让在下心里也好生难过。”

    悲痛令宋婉儿的感觉变得迟钝，被上官雄英轻轻拥入怀中而不自知。

    当上官雄英正要吻上她的芳唇时，她才霍然惊觉，慌忙逃开。

    “对不起！”上官雄英满脸羞愧，连连自责，“我、我真不该如此，但却身不由己。自从在温家庄与姑娘巧遇，你的音容笑貌就时常出现在我的梦中，令我无力自拔。我多次想托人提亲，却又怕姑娘不愿意，所以只能把这份相思埋藏心底。方才见姑娘悲痛欲绝，我心有不忍，一时糊涂冒犯姑娘，实在罪该万死！愿领受姑娘责罚！”说着，便跪倒在地。

    上官雄英的自责，令宋婉儿心下稍安，望着面前这个名震扬州的上官世家三公子，宋婉儿神情复杂地犹豫半晌，最后一咬牙，终于在心中作了一个既痛苦又无奈的决定。

    她猛然转过身，强压下心中的痛楚，尽量平静地道：“上官公子，霆雲哥从小与婉儿青梅竹马，情同兄妹。只要你能救霆雲哥一命，公子所求，婉儿无不从命。除此之外，婉儿就算遁入空门，终身不嫁，也不敢领受公子美意。”

    上官雄英略一犹豫，还是咬牙点了点头：“好！我将竭尽所能，救他一命。”

    片刻之间，他已在心中拿定主意，就算要放过温霆雲性命，也要将之流放千里，发配到一个永远也别想回来的地方，一个离地狱最近的边缘！

    扬州城西门外。

    几名被判发配边疆的重刑犯正与家属作最后的道别，哭声叫声混杂在一起，场面十分混乱。

    披枷

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