功夫，不学也罢。”

    牧爷终于睁开双眼，淡淡地问：“我听你中气十足，伤口似乎已痊愈？”

    温霆雲冷笑道：“多谢牧爷的丹药，我这身子总算没落下残疾。”

    “既然如此，你我从此两不相欠。”牧爷重新闭上双眼，“明天你也该去矿场了，老夫不能照顾你一辈子。”

    温霆雲拱手一拜：“多谢牧爷的照顾，在下今后一定加倍报答。”

    “大言不惭！”牧爷闭着眼，脸上露出一丝嘲笑，“到了这种鬼地方，你以为自己还有多少‘今后’？”

    第一次随着众苦役下井，温霆雲终于明白“吃阳间饭，干阴间活”是什么意思了。

    黑黝黝的矿井，狭窄潮湿，深不见底。

    众苦役在三两盏气死风灯的映照下，像狗一样佝偻着身子，从低矮的矿洞鱼贯而入，钻入数十丈深的山腹，然后从山腹中将泥土与矿石挖掘下来，用背篓一点点拖出矿井。

    洞口有专门负责记录的差役，每个苦役犯都有必须完成的采矿量，若不能完成就不能吃饭。

    温霆雲此刻才知道，那难以下咽的食物，都必须用汗水甚至性命去挣，难怪有几个瘦弱的苦役犯已经无声无息地消失，想必他们已被劳役和饥饿彻底淘汰。

    矿井深处暗无天日，空气异常浑浊，片刻工夫就令人胸闷难忍。

    这样的矿井还有好几区，癞痢头就是这一区的工头，负责分派人手。

    第一次拿起铁锹，温霆雲明显比旁人慢了许多。

    癞痢头向温霆雲扬起了鞭子，不过鞭子并没有落到他身上，却打在了另一个苦役身上，他还没明白温霆雲跟牧爷的关系，不敢对他随意打骂，只得杀鸡儆猴。

    不知过了多久，矿洞外传来开饭的锣声，众苦役纷纷丢下工具爬出矿井。

    差役根据每人完成的采矿量分发窝头与咸菜。

    众人大多领到两三个窝头，温霆雲因差得太多，一个也没有领到。

    正在懊恼，身旁有人拍了拍他的肩头：“喏！借给你，记得还我！”

    温霆雲回头一看，认得是同牢狱友，他递过来一个窝头，黑乎乎毫不起眼，但此刻在温霆雲眼中，却比任何山珍海味都要可爱。

    他红着眼眶默默接过窝头，低声道：“多谢！”

    “没事！”那汉子不以为意地摆摆手，“一看你就是没干过重活的新手。干这活儿是要靠长力，最忌过快过猛，要是两三趟就累趴下，你永远也别想挣到窝头。还有，多装碎石少装泥，那样会轻一点。”

    温霆雲感激地点点头，他记得这汉子当初也曾殴打过自己，不过此刻，温霆雲却发觉，其实他也有善良的一面。

    默默咀嚼着冷硬的窝头，温霆雲环目四顾，只见众人三三两两席地而坐，边享受着难得的闲暇时刻，边开着粗鄙的玩笑。

    他们的脸上闪烁着淳朴的笑容，像任何平常人一样。

    温霆雲渐渐意识到，他们并不都是天生的罪犯，他们也都有善良的一面。

    “干活了！”随着差役的吆喝，众人重新钻进矿井。

    温霆雲照着那汉子教授的办法，终于在黄昏时分，挣到了自己第一个窝头。

    转眼一个月过去，温霆雲渐渐适应了繁重的劳役，虽然还是常常吃不饱，不过比起刚开始的时候，他至少能勉强养活自己了。

    所有苦役犯都要靠劳动挣窝头，只有牧爷例外，他整天就躺在工棚内养伤，却比任何人吃得都好。

    一个月下来，他的伤似乎大有好转，偶尔见他到工棚外转转，晒晒太阳。

    狱卒对他的态度却十分微妙，既不干涉他的行动，也从不搭理他，他在狱卒眼中似乎是空气，根本就不存在。

   

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